- Ничего ты не увидишь! - фыркнула тетка Магра, когда я попыталась завести разговор о наследстве. - У тебя нет документов, а это значит, что и наследницей быть не можешь. Ты могла бы получить свою долю, выйдя замуж. Но ведь все мы прекрасно знаем, что для тебя, мерзавка, это непозволительная роскошь.
Все мои доводы остались непонятыми. Я стала заложницей в доме, который некогда считала родным. Все попытки проявить характер и воззвать к чужой совести пресекались жестко и лицемерно. А ведь на смертном одре Лагра взяла с сестры обещание заботиться обо мне как о родной.
- Ты еще даже хлеба не испекла?! - грозный окрик тетки Магры заставил меня вздрогнуть. Она подкралась бесшумно, что очень удивительно для ее крупной комплекции, и выглянула из-за плеча. - Пошевеливайся, живо!
- Я и так стараюсь, как могу, - сказала я, проглотив обиду и раздражение.
- Побольше уважения! - тетка уперла руки в бока и горделиво задрала голову. - Не забывай, кто приютил тебя, несчастную сиротку. Да если бы не я, ты пошла бы на корм рыбам.
Ну вот, опять. Интересно, ей когда-нибудь надоест унижать меня? Наверное, нет, ведь это ее любимое развлечение.
- У тебя есть полчаса и ни секундой больше! - отдав последний приказ, тетка удалилась с кухни.
Признаться, иногда, когда находила хандра, я и сама жалела, что не утонула. Разве это жизнь: прятаться от людей, мазать лицо и руки соком грецкого ореха и носить бесформенное тряпье, чтобы никто случайно не догадался, что за обликом дурнушки с кухни скрывается молодая девушка? Мне восемнадцать, а на вид дашь не меньше сотни. Тетка Магра даже хотела отрезать мне волосы, чтобы они не привлекли внимания гостей. Но это сокровище мне удалось отстоять. Теперь длинные косы надежно прятались под темными платками, закрывающими половину лба и часть щек. Если бы мне не приходилось иногда подменять служанок и подавать на стол или бегать по поручениям посетителей, клянусь, Магра приковала бы меня на цепь в кухне.
Права была Лагра, когда говорила, что даже негативную энергию можно применить с пользой. Тесто подошло как следует, и пирожки вышли очень аппетитными и пышными. Когда я подавала их к общему столу, где восседали приезжие гости и хозяйка с дочерью, то получила радушный комплимент от пожилого господина в одеянии знатного вельможи:
- За такие пирожки я готов жениться на кухарке!
Тетка Магра аж подпрыгнула от удивления и на секунду перестала жевать. А Наяна и вовсе поперхнулась чаем.
