Но, как ни странно, из всех версий эта единственная, против которой нет и железобетонных контраргументов. Я искал долго, но так и не нашел у нас описания маршрута движения кораблей второй эскадры от Гибралтара до ее прихода в Архипелаг.
Может быть именно поэтому один из авторов брошюры ее и придумали?
Еще раз повторю – для контр-адмирала Джона Эльфинсона указания императрицы Екатерины были непререкаемым законом. От ее воли и желаний зависело всё, ради чего он и на службу нанимался: и дальнейшая судьба, и награды! Не могу вообразить ничего, что могло бы заставить командующего второй эскадрой нарушить приказ Екатерины II и зайти в Вильфранш.
в) ну и последнее, во всей исторической русской литературе, посвященной этому походу, нет ни одного упоминания, о том, что и после войны, хотя бы один из военных кораблей ну хотя бы заглянул в Вильфранш. С братьями или без них.
Главному действующему лицу этой победоносной экспедиции – Алексею Орлову действительно было не до того было.
Сразу после окончания боевых действий, граф, который стал уже Орловым-Чесменским, срочно потребовался Екатерине.
Надо было, кровь из носа, решить достаточно деликатную задачу и недалеко от недавних мест сражений, а именно в Италии. И такую задачу, которую она больше никому не могла поручить. И он опять с блестяще справился – смог заманить в ловушку самозванку –так называемую княжну Тараканову, имитируя перед ней свою влюбленность. Без дипломатических неприятностей, исключительно добровольно согласилась не такая уж и доверчивая, но зато потерявшая осторожность в любовном угаре дамочка, прогуляться с галантным кавалером на корабль адмирала Грейга. Да там и осталась. Так и отплыл с ней Алексей прямо в Санкт-Петербург к ожидавшей их Екатерине. В итоге самозванка была надежно упрятана в русские казематы, к спокойствию и императрицы и государства. Но вот как-то тошно было герою после такого подвига, против своих принципов действовал. Своеобразная была натура. Вот когда Петра III придушил, или глаз Потемкину выбил (это правда по слухам), никаких угрызений совести не испытывал!
Может быть, и поэтому тоже, в зените своей славы сразу после прибытия на Родину, он добровольно ушел в отставку и поселился в собственных подмосковных имениях. Рысаки, гусаки, кулачные и другие забавы (хоры цыганские нам в наследство России оставил тоже он), в общем нашел приложение своим действительно недюжинным способностям и бешеной энергии. Хотя считается, что основная причина его отхода от государственных дел – опала его брата Григория (которая, впрочем началась много раньше, чуть не с 1770 г). Последний так и не смог восстановить своего влияния при дворе, покинул его и в 1777 году вдруг женился, да мало того, что по любви, так еще и на своей двоюродной сестре. Придворные и церковь последним фактом очень возмутились и потребовали брак признать незаконным, противоречащим церковным устоям, а виновного отправить в монастырь. Волна негодования уже поднялась нешуточно (пнуть павшего кумира – желающих хватало!), но Екатерина II неожиданно вмешалась и спасла своего прежнего фаворита. И Григорий успел всё- таки хоть несколько лет, но прожить с любимой (тоже Екатериной, но Николаевной) в счастье и согласии вдали от России. Может и умереть хотели в один день, кто их знает.
