От морозильной капсулы шёл жуткий холод, и поэтому никто не хотел подходить близко. Эрик пытался рассмотреть через голубоватое стекло знакомые черты и с удивлением обнаружил, что у них с отцом одинаковая форма носа. Кроме вдовы и трёх молодых людей, присутствовали несколько коллег, в том числе докторша из клиники – она беззвучно плакала, и эти настоящие слёзы совершенно не шли к её ненастоящему лицу. Больше никто не плакал. В молодых людях Эрик без труда признал своих сводных братьев. Старший, лет двадцати, высокий и очень худой, с усталыми голубыми глазами, больше сидел, а поднимался с трудом; младший казался гораздо старше своих шести лет, глядел на всех свысока и даже не обернулся, когда вдова, его мама, обратилась к нему с какой-то просьбой. Но особенно поразил Эрика брат-подросток, вокруг которого образовывалась пустота, где бы он ни находился. Эрику тоже пришлось сделать усилие, чтоб не отвернуться, и когда они встретились взглядами, он увидел знакомую бездну отчаяния, обиды и злобы и на мгновение окунулся в её мрак и холод, так что стало трудно дышать, а вынырнув, почувствовал ноющую боль в груди – он бы не назвал это новое ощущение приятным, но в нём было что-то необходимое, как в ожоге при соприкосновении с горячим.
Он возвращался с церемонии вместе с мамой. Ехали молча, и снова накрапывал дождь.
– Я пригласил среднего брата к нам в гости, – поделился Эрик.
– Зачем? – удивилась мама.
– Мне показалось, он слишком одинок… Это может плохо кончиться.
Мамины глаза наполнились слезами.
– Отец гордился тобой, – сказала она.
– Ну уж не выдумывай, – отмахнулся Эрик.
– Правда. Когда ты уехал, он каждому встречному генетику ставил задачку: каким образом можно полностью преодолеть генную редакцию, не выходя из дома? И когда те разводили руками, радостно сообщал, что его сыну это удалось.
– Не понимаю, о чём ты?
– О патологической склонности к обману, жадности, неспособности к эмпатии. Эти гены были открыты до твоего рождения, и отец считал, что они послужат твоему успеху. К счастью, амбициозность обнаружили позже, – добавила она.
Отпустив руль, Эрик долго смотрел на город сквозь мокрое стекло. «А ведь дождя на сегодня не обещали», – вспомнил он и улыбнулся непокорному небу.
