Но вдруг зрители ахнули. В проходе, ведущему в клетку, показалась рысь! А «гражданин» продолжал крутить ключом гайку. «Беги! Леопард!» – закричали зрители. «А? Что ви говорить? Лиопад? Какой лиопад?» – гражданин стал озираться по сторонам. Но вот он заметил рысь. «Косачка! Холошая косачка! Иди ко мне, косачка!» – и «гражданин» пошел навстречу рыси. Рысь увидела человека, остановилась, принюхалась, и вдруг попятилась назад. «Косачка, – «гражданин» шел прямо на рысь, зрители затаили дыхание. – Косачка, иди ко мне! У меня есть тебе красивый игрушка!» Гражданин достал из кармана плаща ушастого зайца. Тогда зрители догадались, что этот «гражданин» и есть «знаменитый укротитель»! Но рысь, когда увидела игрушечного зайца, остановилась, прижала уши, и вдруг прыгнула прямо на укротителя. Тот сделал сальто через рысь, и опустился на манеж позади нее. Рысь стала озираться, ища, куда же пропал укротитель. «О, какой страшный леопард! А вы знаете, почему у него нет хвоста? В детстве, когда играл со своим хвостом, случайно откусил! Иди ко мне, бесхвостая косачка!» – позвал укротитель рысь. Рысь бросилась на укротителя, как раз в тот момент, когда он стоял к ней спиной. Укротитель как будто испугался, и стал убегать от рыси, но бежал так быстро, что догнал и опять оказался позади нее. Рысь резко повернула в сторону, но укротитель опять был позади. «Стой! Стой! Хорошая косачка, не убегай от меня! – кричал укротитель. – Я не съем тебя! Ну, если только хвост немножко обкушу. Но он и так у тебя короткий!» Рысь бегала за укротителем, но он все время оказывался позади нее. Потом отпрыгнул в сторону, а рысь продолжала вертеться, так, как будто гоняется за своим хвостом! «Вот так этот леопард и откусил себе хвост!» – прокомментировал укротитель.
Много еще разных трюков с рысью показывал укротитель, а в конце представления, он изловчился и сел верхом на рысь, но только задом наперёд, и так проехал по арене «круг почета». А когда рысь поравнялась с проходом, ведущим с манежа, рабочие открыли дверку, и рысь под громкие аплодисменты зрителей убежала с арены.
На следующее представление собралось так много зрителей, что пришлось ставить дополнительные стулья. И опять укротитель появился совсем неожиданно, на этот раз в виде рабочего, собиравшего клетку. И опять в конце программы укротитель скакал верхом на рыси. На других представления укротитель верхом на рыси прыгал через препятствия, и даже через кольцо. Так прошел месяц. Хозяин зоопарка предлагал Бе За-я-цему продлить выступление. Но тот отказался. «Рысь, – говорил укротитель, – столько не выдержит и может заболеть». На последнем, прощальном, как было написано в афише, выступлении Бе За-я-цем прыгнул верхом на рыси через горящий обруч! Зрители аплодировали, и долго не хотели отпускать укротителя, хоть рысь уже ушла в свою клетку. Зрители кидали на манеж подарки полюбившемуся им укротителю. А какой-то озорной мальчик кинул конфету прямо в укротителя и попал ему в шляпу-цилиндр в тот момент, когда тот делал поклон. Цилиндр упал на манеж, и все увидели на голове Бе За-я-цема длинные уши! Но это было мгновение. Укротитель моментально поднял цилиндр и надел на голову. Ослепительно улыбнулся и ушел с манежа. Хозяин зоопарка подарил Бе За-я-цему на память часы с эмблемой зоопарка.
