– У детектива орка хорошие рекомендации, – говорит мистер Гоффр. – Думаю, дорогая, это не его вина.
– Конечно. Это твоя вина, – говорит миссис Гоффр. – Ты всегда ищешь дешевые варианты. И детектива выбрал дешевого.
Дрорег резко бросает на стол фотокарточку, которая скользит по столу к миссис Гоффр.
– Не смог найти, что хотел, – говорит Дрорег, продолжая копаться в снимках и бумажках. – Сойдет и эта.
Мистер и миссис Гоффр нагибаются к снимку. Стройная симпатичная горгона в золотистом жакете стоит на мостовой. Зеленые змейки на голове девушки щипают кусочки пирожка из ее рук.
– Но это же Горта! – восклицает миссис Гоффр.
– И ваши деньги, – говорит Дрорег, разглядывая бумаги в руках.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спрашивает дама мужа. Мистер Гоффр растерянно качает головой. – Причем тут наша официантка?
– Похоже, дорогая, ты права. Нам нужен другой сыщик, – вдруг говорит мистер Гоффр. – Пойдем уже из этого бедлама!
Дрорег говорит:
– Меховой жакет торговой марки «Рубинс». Шелковая подкладка. Шерсть золотистой центикоры. Цена в Центральном универмаге – тысяча двадцать аконитов. Столько же, сколько…
– Сколько у нас пропало из сейфа, – договаривает миссис Гоффр. – Но Горта не смогла бы залезть в наш дом! В нашу спальню! Проклятие Безбожья, она же тупая как твари на ее голове!
– Это тоже не то, – говорит Дрорег, снова бросая листок миссис Гоффр, – но вы гляньте.
Миссис Гоффр берет листок, читает запись на нем, смотрит на мужа, снова – на листок.
– «Змейка, жди сегодня вечером. Лакомок не корми: купил им вкусненького» – зачитывает миссис. – Джер, это твой почерк!
– Что? Не может быть! – вскрикивает мистер Гоффр, берет записку, трясет ею. – Это чья–то злая шутка. Откуда это?
– Письмо нашел под дверью квартиры официантки, – отвечает Дрорег, не поднимая глаз.
– Ты спал с ней? – спрашивает миссис Гоффр. Ее муж отчаянно мотает головой.
– Клянусь, дорогая – никогда! – говорит Джер, вскакивает и хватает жену за руку. – Это искусная подделка. Милая, разве ты можешь представить меня с горгоной? Ты же знаешь, я боюсь змей. До ужаса! Даже ужей. И ненавижу всех скользких тварей. Вспомни, как лет пять назад, гуляя по лесу, мы наткнулись на поляну, полную лягушек. Вспомни, как я драпал оттуда. Я бы просто не смог целовать эту мерзость. Потому что ненавижу.
– Часто мы восхищаемся теми, кого ненавидим, – тихо говорит Дрорег, перебирая снимки.
– Замолчи, орк! – кричит Джер. – Ты достаточно нагадил. Прекращай лезть в это дело.
