— Да о чём предупредить-то?! — я начал сердиться, — Что за мортаги?!
— Так называют тех, кто принял эссенцию, но вместо способностей получил нечто… иное.
И тут до меня, наконец, дошло. Мортаги, или дреллы — бывшие люди или животные. Те, кто принял эссенцию, но вместо мага превратился в монстра. Некоторые из мортаги были безобидными, неповоротливыми уродцами без способностей, но иные… Представляли серьёзную опасность. И неконтролируемой магии у них имелось в избытке.
Насколько я знал, таких убивали сразу, как только обнаруживали, ведь после подобных мутаций вернуть человеку или животному первоначальный облик было просто невозможно.
— Зачем вы держали их?! — спросил я, когда мы уже добрались до дверей спальни отца Вейгара.
Товарищ мрачно посмотрел на меня.
— В общем, именно на них мы должны были охотиться завтра…
— Что?!
— Я тоже от этой идеи Дельгара не в восторге! Но он просто поставил меня перед фактом! Не подумай, там обычные, безобидные уродцы были. Но перестраховаться всё же нужно. Кто-то ведь их выпустил!
Ну охренеть… Кажется, теперь охота переносится на чуть более ранний срок…
Внезапно за дверьми раздался звон разбитого стекла и мужской крик. Вейгар, услышав это, без раздумий пнул одну из створок и метнулся внутрь.
Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним…
На постели баронета сидит отвратительная мразь.
Некогда человеческое тело усажено длинными отростками, напоминающими двухсуставчатые конечности. Их около восьми, кажется. Вместо головы — хитиновый нарост с мощной, но совершенно беззубой челюстью, источающей вязкую слизь.
Мощные ноги неестественно изогнуты, а руки…
Руки с огромными когтями потрошат грудную клетку старшего Труссо…
Вейгар, разглядев это, на секунду остолбенел, но тут же с криком толкнул вперёд ладони.
Меня опалило жаром ударившего пламени. Тварь с криком, и неожиданным проворством, соскочила с кровати и метнулась к окну.
Вейгар, всё ещё не погасивший заклинание, сместил его следом. В последний момент я успел вытянуть руку и представить траекторию прямого удара. Время на доли секунды замедлилось, по руке скользнули разряды — и тут же мощная молния треском попадает в тело мортаги.
С грохотом и воем оно проламывает оконную раму, падая куда-то во двор вместе с осколками.
— Отец!
Вейгар бросается к полыхающей кровати, но я успеваю схватить его за руку.
— Стой!
В тот же миг перед нами падает горящая стойка балдахина. Я никогда не видел, чтобы огонь так быстро пожирал вещи. За какие-то пару десятков секунд пожар охватил половину комнаты. Нечего и думать спасать останки баронета!
