Само собой, ему было жаль расставаться с Настей: он уже привык и к ее клубничному смузи, и к ее мягким губам. У них все шло хорошо и без всяких обязательств – встречались после работы в каком-нибудь кафе, а потом ехали к ней или к нему. Правда, в последние две недели в их отношениях что-то изменилось. Настя рассказала, что ее сократили и что у нее проблемы с выплатой кредита. А еще она стала требовать, чтобы они поскорее расписались.
Сравнивая перспективы семейной жизни и холостяцкого креатива, он, поколебавшись, выбрал второй вариант. Может быть, когда-нибудь, когда у него будет своя квартира и счет, как у Смайлса, он сам предложил ей и руку, и сердце. Но сейчас у него совсем другие планы, и она должна это понимать.
Он решил объясниться с Настей, не откладывая дело в долгий ящик и настрочил ей смс-ку, как только спустился на первый этаж.
«Блин, черствая стала, как вчерашний чизкейк, – оправдывал он сам себя, выходя из офиса. – Да мало ли свободных коз?»
Но поставить точку в их отношениях он решил красиво.
– Что будешь заказывать? – поинтересовался он, поцеловав Настю в последний раз. – Можем попробовать новое меню.
Девушка лишь покачала головой и отвела взгляд.
– Ну, может, смузи? – допытывался он. – Или айриш крим? Горячий шоколад?
Настя молчала и глядела куда-то поверх него и как будто совсем не хотела ни есть, ни пить. Ложечкин уже жалел, что вообще приехал к ней через весь центр, когда можно было просто послать смс-ку: «Извини. С сегодняшнего дня я занят.»
– Мне горячий шоколад, – наконец, выбрала подружка.
– И все? – удивился он.
– Да. Что-то нет аппетита.
Себе он взял кофе с карамелью – он еще ни разу его не пробовал.
Когда официант принял заказ, он решил не терять времени.
– Настя! Ты очень хорошая девушка, – начал он неуверенно. Я хочу тебе сказать, что наши отношения …
Подошедший официант поставил перед ними чашки. Тёме не хотелось, чтобы он был свидетелем их прощания. Он сразу положил на поднос все свои купоны и еще добавил на всякий случай несколько купюр.
– Итак, я хорошая девушка, – повторила Настя, когда довольный служитель оставил их одних.
– Очень хорошая, – он зачем-то вспомнил, как полгода назад этими же словами ее отрекомендовал Кочегаров. – Но у нас разные жизненные траектории.
– Интересно, – поджала губы она. – Что ты имеешь в виду?
– Вспомни, как мы познакомились. Это же тут было, правда?
– Ну? – подружка или не понимала, куда он клонит, или специально тянула резину, чтобы его удержать.
