– Вот, значит, как.
– Чего вы от меня хотите? – теряла она терпение, глотая слёзы страха. – Пожалуйста… Отпустите меня! Выведете меня из темноты!
– Нет.
– Почему?!
– Ты получила травму во время обвала и потеряла зрение. Из темноты тебе уже не выйти. Если я отпущу тебя, ты будешь медленно умирать.
Она так никогда и не вспомнила его дальнейших слов. Знала только, что больше у неё не было выбора. Тот, кто вызволил её из руин пещеры, слепую, немощную, на её счастье, оказался одним из тех самых высших, которых она отвергла ради троицы маленьких дикарят. Если бы они первыми нашли свою дефектную покровительницу, дружно бы забили её камнями и съели.
Началась совершенно новая жизнь. Оказалось, что разум, тепло, сытость и покровительство сильнейших стоили ей не только зрения, но и свободы. Вместе с группой таких же избранных из племён дикарей ослепшая девушка была помещена в закрытую гимназию. Большой дом, окружённый высокой каменной стеной – вот всё, что она знала со слов себе подобных. Что там за этой стеной, что происходит в мире, не знал из них никто.
– Моё имя Заган. Я один из духовных братьев императора, учредитель гимназии, в которой вы будете жить и учиться, и ваш главный руководитель, – медленно расхаживая перед выстроенными в шеренгу новичками, говорил тот, кто вызволил девушку из руин.
– Простите, господин, – робко произнёс чей-то голос. – А кто же есть мы?
– Сейчас вы никто. Всего лишь первые, кто обрёл разум. От низших, перенесённых сюда, как и вы, с иных миров, вас отличает только родство с представителями высшей расы, породивших вас на свет. С недавних пор мы называем себя вечными. Потомков смертных и вечных мы зовём нефилимами. Итак. Для начала вам необходимо узнать, где вы все находитесь. Наше измерение было воссоздано по подобию иного мира. Сотворил его наш с вами великий владыка, наш Всевышний Бог. Имя ему – Люцифер, что значит, Несущий Свет. Нам с вами осталось приложить усилия, чтобы благоустроить нашу обитель, в которой будут править сильнейшие.
– Господин главный руководитель, – как можно уважительнее сказал кто-то, – вы сказали, что мы были перенесены с иных миров. Скажите, что это значит? Ради чего все мы здесь?
Многозначительное мгновение тишины.
– Истинное предназначение этого мира вы узнаете в конце. Когда пройдёте обучение, итоговое испытание и будете посвящены в вечность, – загадочно и в то же время непоколебимо ответил Заган, и тут же прервал чей-то шёпот: –
