– Кто… кто здесь?
– Ты ведь Сагрит. Верно?
Этот голос! Хоть и прошёл не один месяц…
– Я вас знаю. Это вы дали мне разум… тогда.
Он подошёл к ней, так и лежащей на земле, и колебания воздуха возвестили Сагрит о протянутой ей руке.
Да, это был он. Лёгкий запах длинных волос, неуловимый простому уху шорох длиннополых одежд, даже высокий силуэт и просвечивающий, внимательный взгляд. Никого ещё она не видела так явственно своим внутренним зрением, как сейчас этого вечного.
Сагрит приняла его помощь и поднялась на ноги.
– Хлеба хватило надолго? – спросил он. Спокойно, без злорадства или намёка на свою правоту.
Она лишь печально опустила голову.
В этот момент растительность встревожил ещё один холодный порыв, пронёсся по поляне, воздух сгустился в фигуру, и перед Сагрит возник её учитель.
– Это что, были черти?! – вознегодовал Заган. – В такой близи от города?
Второй вечный ответил не сразу, однако Сагрит вдруг подумала, – или точно поняла – что он злится на её наставника.
– Заган. Как ты объяснишь то, что твоя единственная ученица находится так далеко от гимназии?
– Я проводил урок.
– Ты плохо проводишь уроки, если мне приходится спасать учеников от чертей.
– У меня всё шло по плану! – начал раздражаться Заган.
– Ты планировал заманить чертей в город, или разорвать на куски одного из наших нефилимов? – Наставник возмущённо фыркнул, но ответить не успел. – Я давно говорил тебе, Заган, что твои требования и методика обучения чересчур суровы, и тебе следует прекратить делить всех только на две группы.
– Послушай, Владимир, давай ты не будешь учить меня уму-разуму! У тебя своя философия, у меня своя!
«Владимир? – нахмурила брови Сагрит и тут сообразила: – Император!»
– Сам научишься, когда придёт время. А от обучения Сагрит я тебя отстраняю. Оставь гимназию, Заган, наставничество ‒ это не твоё. Займись своей лабораторией.
Сагрит показалось, что возмущение учителя и недовольство императора можно пощупать руками.
– Подождите… Отстраняете? – очень тихо промолвила она, только теперь вникнув в услышанное.
– Прекрасно! – вскинулся Заган. – Вот и возись тогда с ней сам! Посмотрим, далеко ли её заведут твои требования.
И быстро зашагал прочь.
– Учитель, я смогла! – крикнула ему Сагрит. – Я нашла дорогу и вышла из леса. Я… – В горле вдруг образовался ком. – Я успела к ужину?
Наставник остановился. Постепенно его пылающая ярость угасала, оттеснённая чем-то другим.
– Да, – сухо сказал теперь уже не её учитель. – Молодец, Сагрит. Ты всё сделала правильно.
