– Я поняла вас, учитель. Я готова.
Ей пришлось не только трудно и больно. Было очень трудно, местами очень больно и порой просто до слёз унизительно.
Наставники дали имена своим подопечным. Обучение шло, и ученики быстро стали добиваться успехов. Сагрит, как прозвал незрячую строгий наставник, естественно, пришлось сложнее всех. Пока другие осваивали управления стихиями, ей приходилось учиться чувствовать, что такое огонь, вода, земля и воздух…
Беспомощная и незрячая, она сидела на месте и пыталась понять природу того, чего не может видеть. Что находится прямо напротив? Зажжённая свеча, ёмкость с водой, горсть земли или… ничего. Сначала ошибки ей прощаются. Но очень скоро наставник теряет терпение.
– Захоти узнать, что это! Почувствуй! Ощути душой всё, что находится вокруг!
– Я хочу! Но не знаю! – едва не плакала Сагрит. – Это земля?
Этим она сделала самую большую ошибку.
Учитель больно надавил на её шею, уткнув лицом в нечто жёсткое, рассыпанное по столу.
– Да, это земля. – С силой затолкал холодные комья ей в рот и не дал разомкнуть губы. – А это то, что бывает за наглую попытку отгадать, а не почувствовать.
Он грубо оттолкнул Сагрит. В слезах и дрожи она пыталась отплеваться от скрипящей на зубах земли…
Позади уже много неудач, наказаний и боли, но она ещё не потеряна.
– Это вода. Вода! Я чувствую! – радостно воскликнула Сагрит.
– Горячая или холодная? – невозмутимо спустил её с небес учитель.
Радость улетучилась, на её место пришла паника, а эмоции, как уже усвоила Сагрит, – главный враг внутреннего зрения.
Она пыталась заново расслабиться, прислушаться, ощутить кожей и нутром неуловимые нотки холода или жара, но от волнения ничего не выходило. Зато немое требование наставника так и скребло по лицу, обжигало грудную клетку.
– Го…горячая…
– Серьёзно?
Её всю окатило, как из ведра водой. Прохладной, комнатной температуры.
– Горячая? – поинтересовался Заган. Сагрит не успела ответить, как вода, насквозь пропитавшая одежду и волосы, стала жутко холодной. – Уверена, горячая?
Вода теперь до такой степени ледяная, что Сагрит начало трястись. Изо рта шёл пар, волосы отвердели, голос полз по атрофированным связкам, но никак не мог вырваться.
– Ты уверена – она горячая?
– Н… н…нет.
– Что-что?
– Х…хол…хол-лод-д-ная…
– Ты хорошо это прочувствовала? Я не слышу! Ты точно хорошо это прочувствовала?!
– Д…да…
Всё закончилось, тело отнялось, и девушка лишилась всех чувств…
Теперь она безошибочно определяла стихию незримых предметов, и в ход шли не просто вода или земля, а кусок льда, растение, стекло, химические элементы. Ошибки на этот раз совершались реже, но расплачиваться за них приходилось ещё большей болью и мучением…
