И – главное! – ни в коем случае нас с супругой до отбоя не беспокойте!
Котер, ещё раз низко поклонившийся, и ничего больше не спросивший, отбыл.
Донн Хайми предложил:
– Ну что, дорогая? Продолжим прерванный ужин?
Основным блюдом оказался, разумеется, всё тот же кабанчик. Разумеется, несколько поостывший. Но мясо есть мясо! Продукт очень вкусный и питательный!
Донн Хайми лично поухаживал за супругой: разломил огромный ещё тёплый кусище, что имелся на подносе, и положил нежную, без костей, часть – на тарелку донны Нюсхейм. Та вдруг помрачнела, нахмурила брови. Но сдержавшись, и вернув улыбку на лицо, сказала:
– Благодарю, дорогой!
– Приятного аппетита, сердце моё! – донн Хайми налил им в кубки и вина.
– Ну что, звезда моих очей? Выпьем за нашу, – он выделил это слово чуть заметным изменением интонации, – Семью?
– Выпьем! – донна тоже подняла кубок, сверкнула глазками, – За Семью!
Некоторое время они молча поглощали пищу. Хайми старался жевать как всегда: неторопясь и тщательно. Донна же Эльза ела словно через силу: ей явно было ещё не до еды. Но она тоже старалась помалкивать, и не мешать мужу подкрепляться перед работой.
Съев столько, сколько он ел обычно, донн Хайми промокнул рот салфеткой из хлопчатобумажной ткани, что лежала на его коленях, а до этого висела на спинке кресла:
– Превосходно! Каждый раз поражаюсь талантам мэтра Кротта!
– Да. Готовит он восхитительно.
– Дорогая! Нам тут прислали ещё и сладостей: печений, пирожных. Подать тебе?
– Нет. Благодарю, милый. Сегодня не хочется. Может быть, утром?
– Как скажешь, любимая моя. Но вот и они.
В дверь постучали, и на разрешающий крик Хайми «Войдите!» вошли двое: Котер, снова тащивший в руках три баула, и на спине – узел, и Ева.
Хайми и до этого видел, конечно, горничную, а по совместительству и служанку Эльзы: миловидная пожилая женщина, невысокая, плотная. И – как и Котер, молчаливая. Но сейчас на её лице не было заметно и следа эмоций: не то, что у госпожи! Приспособлена, значит, куда лучше своей двадцатидвухлетней донны, к особенностям быта в королевском замке эта женщина! Донн Хайми встал из-за стола:
– Отлично, Котер. Оставайся здесь, пока я не выйду из наших покоев, и не отправлюсь на работу. Тогда и сходишь за остальными нашими вещами. А пока… Дорогая! Я – в спальню, а ты объясни своей горничной специфику наших новых условий жизни!
В спальне донн Хайми присел на краешек шикарной постели, и вздохнул.
Не смог удержаться от хотя бы этого.
