— Не по слухам надо ориентироваться, — покачал головой Гош. — Тут на другое смотреть надо.
Он снова пригубил пиво и продолжил:
— Я когда наемничал, у многих отрядов было правило: если у противника есть маг из Стального хребта — от заказа отказываются. Причем даже в том случае, если заказ уже оплачен, и работа начата. Просто всё бросали и уходили. Причем новички не брезговали ничем, а вот опытные правило блюли четко. Видишь знамя Стального хребта — в задницу такую работу.
— На Стальном хребте нет академии магов, — нахмурился клирик.
— Я тоже про такое не слышал, но если уж и учиться магии, то так, чтобы от одного знамени большинство посылали все к чертовой матери.
Ари повернулся к девушке и спросил:
— Нами, ты пойдешь со мной к Стальному хребту?
— С тобой — да, — не задумываясь ответила та.
— Руди?
— Мне без разницы, куда идти, — пожал плечами воришка. — Главное, чтобы подальше отсюда.
Парень обвёл взглядом наставников и кивнул.
— Мы отправимся к Стальному хребту.
— Рад, что вы вместе. Рад тому, что у вас есть цель, — улыбнулся Снек и замолчал не несколько секунд.
Улыбка сползла с лица и превратилась в мрачную мину.
— Но вы же понимаете, что вас будут пытаться убить?
— Сраные ублюдки, — недовольно рыкнул мужчина в доспехе и оглядел двадцать вооруженных воинов. — Чтоб им раком до мыса Гром переться.
Сплюнув на землю, он махнул рукой и отправился к небольшому приземистому дому из камня. Войдя внутрь, он прошел к столу и мрачно взглянул на своего помощника.
— Рассказывай, — буркнул он, пододвинул к себе кружку с парящим отваром.
— Как вы и говорили, Макс. Торгаш знал, что за ним охота будет, — вздохнул молодой парень. — И за цену он не артачился, потому что знал — за его караваном уже приглядывают.
— Сучий потрах, — рыкнул воин.
— Сработали четко. Стрелы, артефактов парочку на огонь, чтобы отступление пресечь, а потом в щиты пошли.
— А торгаш тот?
— Под телегу залез и носа не высовывал, — фыркнул помощник. — А если бы ты нас артефактами не обложил — хрен бы мы оттуда живыми вышли.
— Много мужиков положили?
— Семерых, — вздохнул парень. — Из последнего набора, неопытные, но всё же… За тот бой уже в кабаках судачат. Злые языки болтают, что на убой ходим, людей ложим, — парень достал холщовый мешок и высыпал на него три десятка медальонов, на которых была выгравирована голова волка.
— В зубы сразу за такую болтовню, — буркнул глава отряда и кивнул на стол. — Артефакты все целы?
— Один треснул. Остальные целые, но пустые.
