Даниэль Лиардо вынул из ящика письменного стола приятно звякнувший содержимым матерчатый кошель и добавил:
– Или отправиться в стражу прямо сейчас. За вымогательство.
Бран в ярости сжал кулаки. Положением пользуешься, несостоявшийся тесть? После такого обвинения придется мало того, что в тюрьме отсидеть, так его еще и из охраны точно уволят! И даже в дворники потом не возьмут! Но чтоб оставить за собой последнее слово, он ткнул пальцем в золотую булыгу на столе и прорычал:
– И вот этот слиток!
Даниэль Лиардо отрицательно покачал головой:
– Этот не могу. Это мой талисман. Когда-то довелось ездить на проверку золотых приисков Лаго-ринх… заворовались тамошние работнички… этот слиток спас мне жизнь. Я им одному ретивому грабителю череп проломил.
И снова ласково погладил лежащий на столе кусок необработанного драгметалла.
– Но понять тебя я могу… поэтому отдам другой слиток, поменьше. На такой ты пока не заработал…
Пока Лиардо ходил за слитком куда-то вглубь дома, Зоэ не удостоила Брана даже взглядом, не то, чтоб на беседу расщедриться. Подумаешь, цаца! Может и лучше, что он уедет в Виттенфельд, подальше от этой семейки… и всех, кто его здесь знает. И клятву можно будет подумать, как аккуратненько обойти… Но все слова и мысли вылетели у него из головы, когда Лиардо вернулся с бархатным мешочком, откуда достал и положил на стол яркий лимонно-золотистый кристалл.
– Учти, – предупредил Лиардо уже протянувшего к слитку руки Брану, – у минералов из месторождения Лаго-ринх есть неприятная особенность: из-за многочисленных примесей они имеют привычку выцветать под воздействием ультрафиолетовых лучей, постепенно теряя свою великолепную окраску, поэтому хранить этот слиток желательно подальше от яркого солнечного света… вот как я свой держу в кабинете с задернутыми шторами…
– На шею повешу! На груди носить буду! Подальше от солнца… и от чужих взглядов.
Завороженный блеском такого желанного металла Бран сам не заметил, как проговорил клятву, обязуясь под страхом собственной смерти никогда не упоминать любую информацию о семье Лиардо, и опомнился только тогда, когда Зоэ озвучила «запечатывающую» формулу:
– Да будет так!
Подловили! Отвлекли и подловили! Он совсем забыл, что способности Зоэ обеспечивают жесткое исполнение обещанного! Теперь клятву не обойти… только если жизнь не дорога… ну и черт с ними, он завтра же уволится из мэрии и уедет в Латорию на ближайшем дилижансе. Его в Арханде больше ничего не держит.
