джунгли.
– Госер, WTF?! – возмутился Скиф, оказавшись по колено в воде.
– Приплыли, сцуко, – угрюмо констатировал Папа. – Вечнозеленый рай, чтоб им… Да чтоб у них руки отсохли в тот момент, когда в сортир по-крупному приспичит! Чтоб им никто никогда даже за деньги не давал! Чтоб их посылали исключительно в пешее эротическое путешествие! Чтоб у них была аллергия на собственный пот! Но чтоб они об этом никогда бы не узнали…
– Что, так плохо?
– Хуже некуда. Во-первых, по такой местности очень трудно передвигаться. Основная особенность мангров, присмотрись! – причудливые корни двух видов: сверху пневматофоры – дыхательные корни, которые как соломинки поднимаются над водой и обеспечивают растения кислородом, и внизу ходульные – уходят вниз, в «почву», цепко уцепившись за дно, они приподнимают растение над водой. Придется постоянно идти в воде и спотыкаться…
– А во-вторых?
– А во-вторых, кроме отвратительной флоры, здесь еще более «милая» местная фауна! Черви, змеи, москиты, малярийные комары, пауки, лабиринтные рыбки… вот, кстати, видели, как что-то в воздухе метнулось? Это илистые прыгуны. А еще попадаются манящие крабы… и макаки…
– Ну, это все не так страшно…
– Да?! А еще тут много ящериц, например, калоты-кровососы. И два вида крокодилов. Кому-то все это еще кажется нестрашным?!
– И как мы тут должны… что делать-то надо?
– Согласно гайду, пройти, никого не потеряв, до противоположного конца острова, встретиться с местным шаманом и… гм… убедить его отдать нам артефакт под названием «Вуаль света».
– И что нам может помешать дойти всем?
– Что-то мне кажется, что чем позже мы это выясним, тем для нас будет лучше…
Папа, как всегда, оказался прав. Мало им было жары, кусачих насекомых, приставучих макак, орущих попугаев и очень настырных крокодилов, так еще через час после начала движения появились представители местных племен. Короткий свист и идущий первым Скиф вскрикивает и падает, оттого, что из его правой глазницы торчит обломок стрелы. И то, что остальные открывают по сторонам ураганный огонь, уже не спасает одного из группы. Енот, кинувшись к Скифу, мрачно констатирует: «Не жилец. Этап не пройдем».
– Папа, – в наступившей после всеобщей суеты тишине спросил Март, – это что?
– Сумпитан[69], – скривился Папа. – Ну надо же… я уж и забыл, когда с таким сталкивался…
– А поконкретней?
– Трубка это духовая. И духовые стрелки вылетают из нее с невломенной силой и бьют на дистанцию пистолетного выстрела. Когда дротик во что-то попадает, маленький крючок остается в теле, а освободившаяся от него стрела отваливается сама. Как только яд попадает в теплую кровь, он немедленно распространяется по всему телу пока его не начнешь чувствовать во всех венах. Он вызывает сильный жар, а затем – головокружение, за которым следует слабость и смерть.
