Ему казалось, что он все еще улыбается, но на самом деле то была мучительная гримаса.
– Мое имя Джьянни Гарецки, – сказал он. – Я старый друг Витторио Баттальи.
Мэри Янг стояла и смотрела на него.
– Конечно. Вы художник. Я видела репродукцию с вашей картины в утреннем номере “Таймс”. Витторио много о вас говорил. – Она замолчала, собираясь с мыслями. – Но что же…
– Я должен поговорить с вами. Это важно. Можно войти?
– Пожалуйста, – кивнула она.
В ярко освещенной гостиной Джьянни почувствовал себя совершенно беззащитным. Те, другие, могли явиться в любую минуту, он боялся, что его застанут врасплох. За окнами было темным-темно.
– Я понимаю, что это звучит нелепо, – заговорил он, – но вы здесь в серьезной опасности. Прошлой ночью меня избили до полусмерти, потому что два вооруженных пистолетами человека непременно хотели узнать от меня, где находится Витторио, а я не мог им этого сообщить. Полагаю, что вы следующая в их списке.
Она смотрела на него, полуоткрыв рот. Лампа освещала ее лоб, но остальная часть лица оставалась в тени. Женщина напоминала классическую статуэтку.
– Кто были эти люди? – спросила она наконец.
– Они назвали себя агентами ФБР.
– Агенты ФБР в наше время выслеживают и избивают до полусмерти известных художников?
Джьянни передернул плечами. Он не имел представления о том, каковы ее чувства, однако ее внешнее спокойствие впечатляло.
– Я не думаю, что они на самом деле были агентами ФБР, но уверен, что они не оставили бы меня в живых: ведь я мог рассказать кому-то об их визите.
– Я не видела Витторио много лет. Почему вы считаете, что я следующая в их списке?
Джьянни показал Мэри ее фотоснимок вместе с Витторио, а также биографическую распечатку. Она рассмотрела то и другое – необычная женщина в бледно-лиловых тонах, женщина со скрытой душой.
– Они дали это вам? – спросила она.
– Они ничего не давали мне, мисс Янг.
– Витторио говорил, что вы были практичны. Даже в детстве.
На эти слова он не ответил.
– Что же нам делать, мистер Гарецки?
– Прежде всего нам надо все обсудить. Но не в этой комнате и не при свете.
Они перешли в примыкающий к гостиной кабинет, прихватив бутылку “Наполеона”. Молчание и тьма окружили их. Все было черно, лишь полоска лунного света посеребрила пол.
– Вы знаете, где теперь Витторио? – спросил Джьянни.
– Нет.
– Когда вы в последний раз видели его?
– Примерно девять лет назад.
– Именно тогда вы и расстались?
– Пожалуй что так.
– Что произошло между вами?
