По дороге домой Павел заехал в морг. Ему нужно было вернуть ключи Артёма. Следствие всё равно будет, и если вдруг попадётся какой-нибудь не в меру дотошный следак, он сразу же заметит пропажу служебных ключей, и начнёт «копать» глубже. А Павлу сейчас это не было на руку. Он сам сначала хотел во всём разобраться. Дома Павел плотно зашторил кухонное окно, включил свет. На кухне почему-то всегда лучше думается. Достав конверт, он посмотрел на просвет. Помимо письма внутри была карта памяти. Паша метнулся в комнату за «левым» телефоном, поставил его на зарядку и начал читать письмо.
«Здравствуй, Паша. Мне очень жаль, но если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых, и мои опасения оправдались. И всё это из-за той проклятой папки, которая попала ко мне по ошибке. В конверте есть карта памяти. Да ты её уже и сам нашёл. На ней – документы. Когда ты их увидишь, то поймёшь мои опасения. Вот, в принципе и всё. Ты – один только, кому я могу доверять. Позаботься о моих. Может быть, я слишком много прошу, но, если у тебя получится, вывези их из России…»
Вставив карту памяти в телефон, Паша стал просматривать фотографии документов. И, точно так же как Артём, он не мог поверить своим глазам. Но всё увиденное подкреплялось его опытом службы в разведке и смертью лучшего друга. Он достал из холодильника начатую бутылку водки, налил половину гранёного стакана и опрокинул его в себя.
– Светлая память тебе, Артём…
Поминки были скромными. Пришло несколько коллег по службе. В углу на тумбочке стояла фотография Артёма с траурной ленточкой, а перед ней – стопка водки, накрытая небольшим кусочком хлеба. Кто-то из гостей написал на клочке бумаги четверостишие и положил рядом с фотографией.
« Свеча догорает тихонько во мгле…
Фото безмолвно стоит на столе.
Время беспечно память сотрёт.
Нам человека никто не вернёт…»
Паша зашёл в детскую комнату. Света молча, сидела возле кроватки. В ней спокойно спал Егор. Он был ещё слишком мал, чтобы понять происходящее.
– Паша, пойдём на кухню, – сказала Света, – Как же так, Паша? Артём и мухи не обидит. За что его? Следователь говорит, что это – несчастный случай, но я не верю.
– Всё верно, Света, это не несчастный случай. Но об этом не сейчас. Я обещал Артёму позаботиться о тебе с Егором. Я вас не брошу. Пойдём к гостям, – За столом Павел поднял рюмку.
– Светлая память тебе, Артём.
…Прошло несколько лет после гибели Артёма. И вот, по стечению удачных обстоятельств, Павла направили с очередным заданием в Казахстан. Он понимал, что время поджимает. Ведь на дворе уже было лето 2019–го… По приезде в Астану, Павел встретился со своим хорошим товарищем, генерал-майором Кадыром.
