– Времени 13:00. Пятое октября 172–го Илона. За окном восемь градусов тепла. А в тебе вчера было сколько? Сорок? Пятьдесят? Доброе утро, мой сладкий «чебупеник»1. На улице прохладно, не забудь надеть плащ. Шутка. Конечно, ты не забудешь надеть то, что вообще не снимаешь.
Я нехотя повернулся на другой бок и потянулся. В спине что–то щёлкнуло, в глазах аж потемнело. Та сторона подушки была холодной.
– Чёрт тебя подери, БесСИ2, а нежнее можно?
– Как? За ушком поцеловать? Кинуть в тебя фляжку? У меня же нет рук, если ты забыл. Шутка.
– А у меня по–прежнему нет настроения, но если бы ты умела кидать фляжку, то была бы гораздо полезнее.
– Отключаюсь. Хам.
– А?
– Отключаюсь.
Лениво встал. Под ногами зашуршали брюки. Рубаха осталась застёгнутой наполовину. Плащ аккуратно висел на плечиках у двери шкафа.
– Не помню, как свалил брюки на пол.
– Это я помогла. Шутка.
Я хмыкнул. Да, всё это было одной большой шуткой.
Холодный душ помог прояснить мысли, но ровно на минуту, чтобы хватило сил дойти до одежды и не стоять голым посреди комнаты. Первый рабочий день после длительного «отпуска». Я почти чувствую, как отдохнул. Может, проваляться ещё недельку? Нет, тогда я точно сопьюсь к херам собачьим, поэтому нужно идти. Хоть куда–нибудь, но идти, лишь бы не оставаться здесь, засыпая с флягой в обнимку.
– А где завтрак? – последнее время весь мой рацион состоял из дешёвого алкоголя.
– Кто не работает, тот не ест.
– Тогда ты должна чувствовать вечный голод. Шутка. – С этим я вышел.
Город гудел сильнее, чем обычно. Не знаю точно, что было причиной – очередное похмелье, или то, что я в последнее время видел мир вокруг только ближе к закату, определяемому лишь по оранжевому мареву на стёклах бесконечных небоскрёбов? В воздухе витал запах железа, а на губах ощущался привкус электрического разряда. Мелкий дождь моросил, разбиваясь каплями на моих плечах и скапливаясь ручьями в водосточных каналах у тротуаров. В них отражается моя оплывшая рожа. Доброе утро.
Я поднялся к станции монорельса. Стало прохладнее, от чего пальцы на руках начали стынуть, и я засунул их в глубокие карманы плаща. Там я нащупал дыру размером с кулак. Нужно будет найти способ починить.
Прямо передо мной двинулся электропоезд, на котором я мог уехать. Эти железные пути окутывали Город–3B3Х (ТриБиТрикс) 3, словно змей, кусающий себя за хвост. Дед мне рассказывал, что в давние времена, до эпохи Илона, поездами управляли люди, и сами сети монорельс находились под землёй. Стремление к тьме и обратило человечество в пыль. Как слепые кроты они рылись в грязи, истощая планету изнутри. А чем
