Дети непонимающе уставились на своих отца и мать.
– В детскую. Живо! – после этих слов мужчины девочка увела брата в комнату и закрыла за собой дверь.
– Что случилось? – почти хором спросили обеспокоенные родители.
– Буду краток. Вы в опасности. За такими, как ваша дочь, ведётся охота. Мы здесь, чтобы предотвратить это. Сейчас запритесь в комнате с детьми, выключите свет и ждите моих указаний.
– Но скоро прибудет представитель Дотационной Службы14. Нам разрешили получить пособие раньше.
– Стоп. Покажите сообщение о сдвигах сроков.
– Да, конечно. Минуту. – Отец семейства включил довольно старый потёртый планшет и после пары манипуляций протянул мне.
Содержание сообщения было следующим:
«Уважаемые Андрей и Ольга Викшины. Уведомляем вас, что в этом месяце на вашем адресе выплата дотаций будет сдвинута на пять дней раньше срока. А именно: на 5–е число. Убедительная просьба – ВСЕМ членам семьи присутствовать дома в промежуток времени с 16:30 до 17:00. В противном случае, если представитель Дотационной Службы не застанет вас дома, пособие выплачено не будет вовсе. Надеемся на понимание и пунктуальность с вашей стороны. Слава Партии!»
В самом низу стояла электронная печать Дотационной Службы. Я посмотрел на часы. Времени шестнадцать минут пятого. Мы в правильном месте.
– Интересно, – я отдал планшет. – Сейчас вернусь.
После моего стука в дверь квартиры напротив мне открыли почти мгновенно. Удачно.
– Здравствуйте. Ликтор Ильин. – Я представился мужчине средних лет с углепластиковым фиксатором ниже колена на левой ноге. Скорее всего, травма на производстве. По этой причине эта семья и поселилась здесь.
– Что-то случилось, господин Ликтор? – добавил он после кратковременной паузы.
– Какого числа вам должно прийти пособие?
– Да, вроде, как и всегда. Десятого числа, согласно расписанию.
– Как давно вы проверяли свою почту? Покажите ваши последние уведомления.
– Да, сейчас, – он удалился вглубь квартиры. – Да где же он? Вера! Где планшет?
– Мишка мультики смотрит, – послышался уставший женский голос.
– Давай сюда! Глаза пусть побережёт, лучше бы на улице бегал! Быстрее!
Мужчина вышел через минуту и протянул мне планшет с открытым списком писем. Ничего от Дотационной Службы там не было. Только спам и личные переписки.
– Спасибо, хорошего вечера, – я отдал планшет. – И заблокируйте двери. Хотя, подождите…
Я вернулся к Викшиным. Велел им уйти к соседям, запереться там и ждать моих указаний.
Все вышли без лишних вопросов. И вещей. Никто не понимал, что происходит, но взрослые осознавали опасность ситуации и безукоризненно следовали моим инструкциям. Вряд ли они были бы такими покладистыми, если б я не носил жетон Ликтора. Лишь дети не видели во мне вестника беды. И это хорошо.
