- Вот мы и приехали, - сказал Лоусон, маневрируя "остином".
Я уставился на него.
- Откуда ты знаешь дорогу?
Он с удивлением посмотрел и сказал:
- Разве ты не говорил мне?
Я отрицательно покачал головой.
- Наверное, все-таки рассказывал, но давно, а теперь не помнишь.
Во время войны я действительно часто вспоминал свой дом и родной городок. На фронте не проходит и дня, чтобы кто-нибудь не вспоминал о близких и дорогих сердцу предметах. Чем ближе к смерти мы находимся, тем более задушевны наши воспоминания. Но они всегда расплывчаты и неясны. Трудно поверить, что я, рассказывая о своей семье в минуты короткого затишья, во всех деталях описал и все повороты, ведущие к моему дому.
Первым делом мы откупорили бутылку и помянули боевых товарищей, которых уже нет с нами. Недоумение, возникшее по приезде, быстро рассеялось и забылось. После легкого ужина я показал Лоусону библиотеку.
- Чем же ты заполняешь свое время? - жмурясь от удовольствия, спросил Лоусон, когда мы удобно расположились за гостиным столиком, с сигарами и потягивали портвейн.
- Дел у меня не так много, - ответил я, - погулять, пострелять да порыбачить. Так себе: не жалуюсь, но скучаю.
- Тогда почему бы тебе не уехать?
- А куда? В этом доме я прожил всю жизнь. Правда, скажу тебе по секрету, я несколько раз пытался продать его с торгов. Не берут. Никто не хочет жить в провинции. Сейчас в больших городах на разрухе можно сколотить состояние. Лет через десять - пятнадцать кто-нибудь и купит мой дом, но тогда я буду уже стар и меня не сдвинешь ни за какие деньги.
- Тебе надо жениться, - улыбнулся Лоусон. - Найди себе женщину; с ними приятнее проводить время, чем сидеть одному.
- Где они, эти женщины? Всю жизнь собираюсь жениться, было бы на ком.
Так мы сидели и мирно беседовали часа два, пока Лоусон не сослался на усталость.
- Извини, старина Петер, но поездка стоила мне много сил.
Я постарался загладить свой промах:
- Действительно уже поздно. Последствия бессонницы: совершенно забываю, что другим нужен отдых.
Уединенная и праздная жизнь в последние месяцы стала сказываться: ночи я уже проводил не в постели, как все здоровые люди, а в кресле перед камином, ожидая рассвета, когда удавалось забыться на несколько часов..
Я показал Лоусону его комнату, пожелал спокойной ночи и вернулся к себе. Как обычно, сон не шел. Я завернулся в широкий халат, придвинул кресло поближе к огню и поудобнее уселся, вытянув ноги и уперев их в каминную решетку.
