– Надеялся, – признался король, провожая взглядом исчезающих из вида всадников.
Бернард ожидал, что сын вспомнит, или найдёт, древнюю пометку в законе, гласящую, что коронованные особы прежде чем вступить в брак могут попросить у жрецов испытание для предполагаемого жениха или невесты, но не думал, что это произойдёт так скоро. Всю ночь они втроём, что ли, фолианты и рукописи перебирали? Зная сына, король уже ничему не удивлялся.
– Зря, Ардэл не глуп, – хмыкнул собеседник, – да и упорности ему не занимать.
– В мать пошёл, – присаживаясь рядом с другом на диван, признал Бернард. – Что делать будем?
– Для начала неплохо было бы заручиться поддержкой девушки, чтобы браку не противилась. Выбора у неё всё равно нет, как и у Ардэла, но будет проще, если хоть одна из сторон не будет активно сопротивляться, – король кивнул рассуждениям друга. – На счёт сыновей не переживай – сопровождение я им организовал ещё вчера, догадывался, что про жрецов они быстро сообразят.
– Главное, чтобы от сопровождения они не избавились, – припомнив пару таких случаев, Говард чуть заметно поморщился от слов короля. – Кого отправим к девушке на переговоры?
– Не избавятся, я подстраховался, – глава канцелярии умел признавать свои ошибки, а главное делал всё, чтобы ни одна из них не повторялась вновь. Жаль, что, когда дело касалось принцев – это не всегда срабатывало. – С девушкой я поговорю сам. Объясню где она, расскажу про наш мир и её новый почётный статус. Если она не дура – быстро поймёт и примет все плюсы ситуации. Если же дура, – Говард на мгновение задумался, хитро улыбнувшись, – что ж, в таком случае всё будет ещё проще.
Ещё немного обсудив план действий, глава тайной канцелярии покинул кабинет короля, договорившись, что часа через два Бернард присоединиться к их беседе с невестой старшего сына.
Говард быстро раздобыл разнообразную одежду для девушки, памятуя, что из какого мира её призвали дриады им пока неизвестно. Поэтому в руках мужчины было несколько платьев, пара комплектов туник со штанами разных фасонов и три коробочки с обувью.
Но добраться до покоев девушки быстро не вышло. Сначала артефакт оповестил мужчину, что кронпринц умудрился избавиться от одной из групп, следящих за ним людей. Говард выругался, но оставались ещё пять, так что не критично. Пока не критично.
Изменив направление, и зайдя в свой кабинет, мужчина связался с ректором королевской магической академии, и попросил приставить к кронпринцу какую-нибудь нераспознаваемую «следилку». Андрей был иномирцем, обладающим смешанным даром артефактора и мага крови, и любил изобретать необычные заклинания и вещи, чем привык пользоваться Говард. Получив от ректора согласие, мужчина, перехватив поудобнее вещи, снова отправился к «подарку» дриад. Но провидение было однозначно против.
