– Вот что, пришлая, – болотная дама подошла чуть ближе, пахнуло илом. – Раз назвалася моей гостей, пускай будет так. Добро пожаловать. Давненько у меня гостей не бывало.
– Почему?
– Сюды иль топиться приходят, или со мной воевать.
– Что, все? – ахнула я.
– Угу…
– А где они сейчас?
– Кости на дне болота гниют, – равнодушно проговорила Кикимора и направилась куда-то за редкие деревья.
М-да уж, лучше бы не спрашивала. Я вздохнула и осторожно пошлепала следом.
Ее домом оказалась землянка в самом центре болота. Пока добирались, пару раз наступила не туда и булькнулась в вонючую жижу почти по колено. Оглядев подол даренного Ягой сарафана, взгрустнула, вряд ли у новой знакомой найдется соответствующая сменка.
Внутри домика оказался только низенький стол и две колченогих табуретки. Его стены на вид были сделаны из глины, причем, какой-то полужидкой, щупать не решилась. Казалось, вот-вот рухнут с хлюпаньем на наши головы. Ну, нас таким не напугаешь, я невозмутимо уселась на предложенное место и посмотрела на Кикимору. Та улыбнулась и внезапно предложила:
– Выпьем?
Признаться, такого гостеприимства я не ожидала, но смело кивнула. И правда, события последних дней сильно расшатали мою бедную психику, пригубить немного будет не лишним. Только спросила осторожно:
– А не отравлюсь?
– Обижаешь! Настойка на мухоморах – во! – перед носом оказался светло-зеленый палец. – Сама делаю.
– Значит, наливай!
Бутыль с мутной жидкостью материализовалась из ниоткуда. Большая, литра два…
Мы сидели, наверно, несколько часов, а пойло все не кончалось. Вообще Кикимора оказалась классной теткой! Рассказала много интересного про житье-бытье, анекдотов много знает. Попеняла киевскому князю, который вообще-то не такой приличный мужик, как мне представлялось, погоревала над собственной судьбой. С ее слов выходило, что волшебный народ оказался в опале и теперь его со свету сживает обозлившийся на что-то Рюрикович. Почему – лишь Богам известно. Но, главное, что всеми силами пытается его извести. Например, тот же Соловей…
– Не говори мне про него! – стукнув глиняной чашкой по столу, заменявшей нам рюмки, заявила я. – Козел он, вот кто! Скотина!
– Дык да, мужик же, – икнула Кикимора. – А почто?
– Почто… Потому что кинул меня сразу после… Короче, улетел непонятно куда, а меня в своем гнезде бросил. Я там чуть не сдохла!
– Он такой. Жесткий.
– Не жесткий, а ненормальный! Свинья! – припечатала того, кто смог обмануть мои чувства, не глядя и внезапно даже для себя спросила: – Вот ты когда-нибудь влюблялась?
