- Нет, - сказала я, когда водитель потянулся и открыл дверь. Познания французского окончательно покинули меня. - Нет, прошу прощения. Это ошибка.
- Вы англичанка? - за рулем сидела девушка с короткими светлыми кудряшками, одетая в джинсы и полотняную курточку. - Куда путь держите? спросила она.
Действительно, куда же я путь держу?
- В Тулузу, - сказала я. Первое географическое название, пришедшее на ум.
- Могу подбросить вас до Фижеака, - сказала она, - если вас это устроит.
Тот факт, что она - женщина, успокоил меня, даже обрадовал. А поскольку она англичанка, то, скорее всего, не читает французских газет. Похоже, мне повезло, а может, так и было задумано, может это ещё одно звено в череде важных и удивительных совпадений.
- Спасибо, - сказала я и села с ней рядом. Не снимая руки с рычага управления, она смотрела, как я влезаю в машину. Я подумала: наверное, она уже жалеет, что поддалась внезапному порыву. Я чувствовала, как она мысленно задает себе вопрос, все ли со мной в порядке, или я могу оказаться опасным попутчиком. Я улыбнулась ей.
- В Тулузу, значит, - сказала она, отпуская сцепление.
- Да, - сказала я. - С сестрой повидаться. - Я подумала, что сестра должна её успокоить. Как меня. Я всегда мечтала о сестре. И мне часто казалось, что она у меня есть. В детстве она занимала достойное место среди моих фантазий. Я даже рассказывала о ней, но знакомые или смеялись, или терялись, и я перестала делиться ею. Иногда я слышала, как говорю малознакомым людям: "Неужели? Моя сестра согласилась бы с вами". Или: "Забавно, моей сестре это тоже нравится". Но это не имело отношения к той сестре, которая поселилась в моих мечтах. Скорее, мне просто нужно был кого-то подставлять вместо себя в трудных ситуациях. Если я не знала, какого от меня ждут ответа, я предварительно толкала в воду воображаемую сестру - посмотреть, утонет или выплывет. На самом деле, больше всего я хотела бы иметь сразу двух сестер. Я хотела быть третьей, младшей, той, которая всегда делает правильный выбор и которой в результате достаются все улыбки фортуны.
Кудрявая блондинка кивнула и вывела машину на дорогу.
Я откинулась на сиденье и позволила себя везти. Мы проезжали индустриальные районы - многоквартирные дома, типовые супермаркеты, Интермаше, Леклерк, Магазин Бат.
- Вы картой умеете пользоваться? - спросила она. - Я хочу сойти с этого шоссе, как только мы выберемся за пределы Парижа.
На заднем сиденье валялся атлас Мишелин.
