Прошёл час. Полковник вернулся в лабораторию. Владимир Александрович подошёл к нему:
– Новостей много. Рука показала, что это был гибрид. Пятьдесят на пятьдесят углерод и кремний, а вот пальцы чистый кремний. Причём полное совпадение с кремнием на ланцете. Это пальцы оригинала. Силиконовое покрытие, возможно, когда-то было скафандром. Металл сферы такой же, как у ланцета: сплав титан плюс вольфрам. Изнутри сделали смыв. Там, когда-то очень давно…
– Этак миллионов четыреста назад… – поддержал полковник.
– Да, примерно. А то и больше. Так вот, там был газ Фтор.
– Что в нём особенного?
– Это сильный окислитель. Я полистал химию. Он кристаллизует кислоты и кремний. Состав окаменевшей кожи это подтвердил. Я так подозреваю, что оригинал что-то защищал от гибрида ценой своей жизни.
– Наверное, вот этот ланцет. Сделайте анализ ещё двух нетронутых скульптур для определения «оригинал» или «гибрид». Тогда картина происходящего будет полностью ясна.
Из котлована через лейтенанта вызвали полковника:
– Товарищ полковник, солдаты докопались до булыжника. Это что-то очень большое и состоит из металла.
Полковник сам пошёл на это посмотреть. Осторожно он прикоснулся к металлу. Ничего не произошло. Тогда он начал осматривать всю поверхность. С правой стороны, с самого края откопанного места виднелось небольшая углублённая вертикальная полоса.
– Откапываем в эту сторону. Нужно посмотреть, что это за элемент. И поставьте людей обкапывать «булыжник» в левую сторону. Только делайте укрепления, чтобы не обвалилось.
Затем полковник пробрался к скульптуре присевшего оригинала и начал ногами отгребать землю у него из-под ног. Ботинок зацепился об краюшек чёрного отполированного камня. Дальше полковник продолжил копать руками. Он очистил верхнюю часть, откопал с боков. Это был сундучок полностью из чёрного гладкого камня, как женская шкатулка для украшений, только размерами с сумку для ноутбука и вдвое толще её. Немного выпирающая крышка была закрыта, а посередине под ней красовалась замочная скважина. Полковник легонько потряс её. Внутри что-то большое начало кататься со стороны в сторону. Он сам принёс сундучок в лабораторию:
– Нужно вскрыть. Есть молоток?
– Вы хотите разбить артефакт? – спросил Владимир Александрович.
– Это просто камень. Тут что-то лежит. Наверное, оригинал это защищал от гибрида.
Полковнику дали молоток. Он стукнул по крышке изо всех сил. Молоток отпружинил от камня, не оставив на нём даже замятинки. Последующие удары тоже не помогли. Попробовал бить в шов. Ничего не получилось. Сделали рентгеновский снимок. Изнутри шкатулка была покрыта металлом и не давала просветить содержимое. Тогда полковник начал рассматривать проём для ключа. Он не поворотный. Ключ просто должен вставиться вовнутрь. Полковник взял рентгеновские снимки ланцета и сопоставил их с проёмом в шкатулке. Да, это он.
