* * *
Силы возвращались медленно, а с ними и мыслительные процессы. Йонас не понимал, кто он и где находится, да и ему и не хотелось этого знать. Он чувствовал себя уставшим и разбитым, а на грудь словно камень положили.
Открыв глаза, он ничего не увидел и растерялся. Лишь спустя несколько секунд пришло понимание, что в помещении просто нет освещения. Вздохнув, парень создал светильник навыком и увидел свод пещеры. Сам он лежал на соломенном матрасе, брошенном прямо на камни. По правую руку, со стороны стены, находилась его секира в активированном состоянии: кто-то явно постарался ради него раненого, раз притащил это увесистое оружие. От доспехов его освободили, из остального разве что рубашка стандартная из общего гардероба. В паре метров от него в другую сторону было выложено кострище с остатками пепла, а за ним ещё один такой же матрас.
«Выходит, нас двое?» — рассеянно подумал он. Потерев виски, парень попытался вспомнить, как он здесь оказался, но ничего не шло в голову. Похоже, он находился на коронации, был праздник по этому поводу. Но что дальше? В памяти всплыло обеспокоенное лицо короля, который бежал к нему.
«Точно! На поместье напали монстры!» — осенило Героя, а дальше всё встало на свои места. Даже слова краснокожего монстра, они снова оказали на парня гнетущий эффект. То, чего он боялся больше всего, свершилось: товарищ на стороне зла.
«Но ведь так не должно было произойти! Он же, как и я, Герой! Или…»
Да, появление Владимира произошло необычно. Но Мировая Система Навыков создана самой Пресветлой, разве можно её обмануть? Зачем нужен весь этот фарс, эти годы скитаний, если Шестой Герой изначально являлся высокоуровневым шпионом? Ведь будь его ранг низок, то давно бы раскрыли, да и изнутри, находясь при короне, возможностей больше. Так что же с ним такое произошло, что он решил сменить сторону, уйти в услужение демонам? Обиды на прежнего короля Вадиса? Но не слишком ли это было бы мелочно? Предать человечество ради… чего? Но как же его земли? Йонас видел своими глазами жизнь простых людей, райскую на фоне остальных.
«Владимира оклеветали», — твердил парень сам себе и не верил в это. Слишком убедительны доказательства, так что заниматься самообманом и дальше он больше не мог.
Через какое-то время раздался еле слышимые шорохи в глубине пещеры: кто-то приближался, используя относительно сильные навыки, но ниже, чем у Героя. Йонас насторожился, он лёг, притворившись спящим и сжав свою секиру, которая продолжала лежать рядом с ним. Светлячок, разумеется, он так же погасил.
