Повернулась к Марии Анатольевне и попросила:
- Дайте мне минутку.
Мегера было опять поджала губы, но тут же расслабилась и кивнула:
- Оставлю вас ненадолго.
Я терпеливо дождалась, пока она выйдет, и рванула на балкон. Это оказалась большая полукруглая терраса с резными каменными перилами и увенчанными статуями колоннами по бокам. Подбежала к перилам и восторженно уставилась на простирающийся до горизонта океан. Как же давно я не была на море! С наслаждением вдохнула полной грудью пьянящий чистый воздух и зажмурилась.
- Ко-о-о, - послышалось где-то поблизости.
Я вздрогнула и открыла глаза. Они тут что, кур на балконах держат? Средневековье какое-то!
-К-ко-о-о, - послышалось опять.
Обернулась, но никакой живности поблизости не увидела. Перегнулась через перила и посмотрела вниз – м-да, там тоже вряд ли кто-то квохтать будет. Замок стоял на краю скалы, о подножие которой разбивались пенные морские волны.
За спиной снова послышалось «Ко-о-о», что-то заскрежетало, издало «хр-р-р» и в результате выдало гортанное «Гр-р-р». Поворачиваться и смотреть, кто там «распевается» совсем не хотелось, но и ждать, пока это нечто набросится со спины, тоже не вариант.
Вздохнула и развернулась лицом к опасности. И недоумённо развела руками, на террасе никого не было.
Откуда-то сбоку опять послышалось квохтанье, кто-то прокашлялся и зарычал. И вдруг, одна из статуй со скрежетом и треском повернулась. Я во все глаза уставилась на ожившую каменную горгулью, не в силах пошевелиться от ужаса.
Статуя потянулась, расправила крылья и встряхнулась, как птица, обдавая меня каменной пылью.
- Только не ешь меня… птичка, - пролепетала я, попятившись и прижавшись к перилам.
Горгулья резко повернула ко мне голову, уставилась красными угольками светящихся глаз и прорычала:
- Ты кого птичкой назвала, презренная человека?!
И тут случилось нечто невообразимое! Пожалуй, это зрелище надолго впечатается в мою память: горгулье дали подзатыльник! Увесистый такой, с размаху, со скрежетом и каменным гулом. Она покачнулась, но расправила крылья и удержала равновесие.
- Гр-р-р, - послышалось от другой колонны. – Ты как с новой госпожой разговариваешь?
Я покосилась на вторую статую и решила, что не стоит злоупотреблять свежим воздухом – уж больно пьянит…
Это был дракон, тоже, разумеется, каменный. Что, впрочем, не помешало ему спрыгнуть с колонны, приземлиться напротив меня и поклониться.
- Вы простите Цыпу, леди госпожа хозяйка, он у нас за местного дурачка, - рычал дракон, продолжая кланяться, смешно вытягивая назад то одну лапу, то другую.
