- Хорошо, - говорю наконец и удивляюсь тому, как незнакомо и хрипло звучит мой собственный голос. – Твои проступки в большей степени являются проявлением твоих неправильных желаний. Своими действиями ты не причинил вреда. Поэтому наказание должно быть соответствующим.
- Как скажете, госпожа… - отвечает так же хрипло, и я вижу сквозь пелену ресниц как затуманился его взгляд. Становится стыдно за то, что я сейчас скажу. Но он сам пришёл. Сам хотел так. А мне очень нужно побольше у него разузнать.
- Расскажи мне, каков твой самый большой страх?
Сет мгновенно выпрямляется, прежней неги как не бывало.
- Госпожа?..
- Не врать.
- Госпожа…
- Ты пришёл за наказанием. Так?
Сет на мгновение сжимает зубы, но, видимо, и сам понимает, что кроме себя некого винить.
- Так, - признаёт он. И молчит. Не тороплю. Вижу, что ответ будет, просто ему надо подобрать слова. – Я боюсь… - наконец произносит он. Снова замолкает и опять повторяет с мольбой в голосе: - Госпожа…
- Продолжай.
Сет вздыхает. Закрывает глаза.
- Я боюсь… Что ты узнаешь, что именно господин Рикардо делал со мной.
Удивлённо гляжу на него, но боюсь перебивать. Я думала, сейчас будет что-то из разряда безумных фобий, как у Атрея – страх темноты. Но, похоже, Сет не врёт. Чип не дал бы солгать.
- Боюсь, что ты узнаешь, как я был слаб. Что не мог ничего… Ничего с ним поделать, - Сет начинает запинаться и дрожать. Снова замолкает. Берёт себя в руки. Леденеет. – Господин всегда говорил, что властвует тот, у кого больше дарс. Я боюсь, что ты узнаешь, насколько мал мой дарс. Госпожа. Тогда я точно не смогу быть… мужчиной для тебя.
Сглатываю, пытаясь переварить.
Сегодня я уже успела ознакомиться с эрхольским понятием «дарс». Странница очень «научно» определяет его как «готовность идти лоб в лоб пока тебе не отшибут рога». Вопрос о том, насколько прав был его прежний хозяин, предпочитаю оставить на потом. Но факт, что большинство эрхов считают именно так. Кто морально сильнее – тот и прав.
- Госпожа… - напоминает о своём присутствии Сет. – Что ты собираешься делать теперь?
- Ничего.
Сет медленно, осторожно поднимает на меня взгляд.
- Ты не заставишь меня рассказать?
- Не сейчас.
На самом деле я просто не знаю, что дальше. Конечно, я не собиралась использовать его страхи против него. Просто хотела знать, что можно с ним делать, а что нельзя. И не ожидала, что главным страхом окажется то, что ему наверняка сделать придётся… Потому что нам придётся говорить о его прошлом. Иначе никак.
