Она смотрела на него:
– Ты о чем-то задумался, Первый?
– Да. Хорошо бы за шлюзом оказалось что-нибудь медленное и уязвимое. Здоровенный слизень, например. Не хотелось бы встретить гигантского арахнида.
– Они бывают?
– Так-то нет. Но космос огромный.
– Неприятная перспектива.
– Ага.
– Я открою шлюз, а ты прикроешь,– сказала она. Он согласился.
Но прежде чем начали:
– И все же мне это не нравиться,– предупредил Первый.
– Мне тоже.
За открытым шлюзом ничего. Только бескрайняя мертвая пустота, озаренная слабым светом ближайшей звезды.
– Ничего нет,– сказала она и шагнула вперед.
Первый различил следы прямо перед шлюзом.
– Нет,– крикнул он.
На напарницу спрыгнул боевой робот. Он сшиб ее с ног и придавил спиной к поверхности планеты. Знакомая серия. Он узнал машину раньше, чем толком разглядел. Так же понял: если закрыть шлюз роботу не хватит сил навредить челноку. Ни сломать, ни столкнуть. В динамиках раздался крик, перешедший в вопль. Можно выстрелить в боевого робота и снести половину туловища. Но они обнялись, будто чертовы влюбленные и выстрел зацепит обоих.
– Твою мать,– Первый бросился врукопашную. Бронекостюм делает тебя сильнее. Был бы «Ареос», хоть любой, то он бы сломал эту железку. Но костюм Первого дешевый. Робот не замешкался. Быстрым, текучим, не подходящим для машины движением, нырнул под удар и свалил Первого. Дробовик отлетел в сторону. Робот успел ударить по шлему, чтобы разбить стекло. Но, армированное, оно выдержало удар. Они боролись. Робот давил всем своим весом и неустанно пытался снова ударить по шлему. Первый сколько было сил, мешал. И ему удалось схватить робота за руки. В ответ на это пришелся удар головой по шлему. Стекло уцелело. Первый попытался скинуть машину с себя, но не вышло. Сил у брони мало. Робот снова ударил тяжелой головой. Стекло подалось. Еще удар, может два и конец. Первый извивался как змея, бросил оставшиеся силы, напряг все мышцы и жилы, так что усилие болью отдалось во всем теле. В это самое мгновение робот убивал его, а Первый не был готов умереть. Закричал.
Машину снесло. Боевой робот превратился в груду хлама. Первый повернул голову. В нескольких шагах от него лежала она и сжимала в руках дробовик.
– А я побоялся стрелять в вас обоих,– сказал он.
– Я метко стреляю, Первый.
«Она кричала». Он перевалился на бок, уперся руками в землю и, пошатываясь, поднялся.
– Ада!
От места, где Ада боролась с роботом и до места, откуда она стреляла, тянулся кровавый след.
