Неделю Эдуард должен был хранить верность молодой супруге. А потом — желанная свобода.
Эдуард кивнул своим мыслям: он терпеливый, он подождет.
— Мир Шартонарас? — снова повторила Вика, тщетно пытаясь привыкнуть к мысли: что все сказанное отцом не является глупым розыгрышем или нелепой шуткой. — Я, как первенец, обязана выйти за дракона? Пап…
— Бедный тот дракон, — оборвала ее, фыркнув со своего места, Светка. — Мне его заранее жаль. Пап, за что ты так с ним.
— Его будет еще больше жаль, если его женой станешь ты, — огрызнулась Вика. — С тобой он и суток не протянет.
— Девочки, — покачала головой мама, — не ругайтесь. Отправитесь вы туда вдвоем.
А вот тут Светка замолчала. Вика со злорадством наблюдала, как любимая младшая сестренка, настоящая заноза в пятой точке, резко поворачивается в сторону отца.
— Папа! У меня каникулы, вообще-то!
— У меня тоже, — ехидно напомнила Вика.
— Общая проблема сплачивает, — улыбнулся отец, уже несколько минут как выглядевший привычно для Вики. Улыбка вышла усталой и какой-то измученной. — Девочки, поверьте, я не хотел бы отправлять туда ни одну из вас. Мне слишком дорог тот мир. — Вика со Светкой синхронно надули губы. — Но я поклялся, что моя старшая дочь станет женой повелителя драконов. И эта клятва магическая. Ее так просто не нарушишь.
— Хорошо, ты поклялся ею, при чем тут я? — обиженно спросила Светка.
— А ты будешь уравновешивать сестру.
— Или дополнять ее шалости, — тяжело вздохнула мама. — Милый, там такая шикарная природа… Была…
«Они издеваются», — поняла внезапно Вика. Нет, насчет дракона вроде была правда. А вот все остальное — чистое издевательство. Светке, похоже, пришла в голову та же мысль. Сестры многозначительно переглянулись между собой. Они умели действовать слаженно, если было необходимо.
— Не беспокойся, мамочка, — елейным голоском ответила Светка. — Природа уж точно не пострадает.
Родители рассмеялись. Затем отец посерьезнел:
— Девочки, драконы издревле считаются нашими врагами. Они отняли у нас ту землю. Не сами: конечно, с помощью богов. Но именно драконы заставили нас потесниться. Брак Вики с повелителем драконов — шанс прекратить вражду между расами, хотя бы на бумаге. Я дам вам всю необходимую защиту, объясню, как следует себя вести. Ваша же задача — продемонстрировать настоящий демонический характер.
— To есть сравнять с землей дворец, при этом не покалечив дракона? — уточнила Вика.
— Жить мы тогда где будем? — приподняла брови Светка.
