– Почему вы привезли с собой столько «юных», по сравнению с вами, сестер?
–Дорогой мой Авенариус, вы же прекрасно знаете наши демографические проблемы, а у Анатоля подросли три сына.
– Но, глава гарудов никогда не разрешит ни одному из его воинов жениться на сяньнюй.
– Кто говорит о браке? Стоит ли вспоминать о формальностях в критической ситуации нашей неспособности поддерживать нужный уровень рождаемости талантливых людей, в связи с многократным увеличением населения Китая.
– Вы, удивительно мудрая правительница. Судя по тому, что я наблюдал на свадьбе, через одиннадцать лет у вас появятся, как минимум, еще три сяньнюй. Кстати, мне теперь не нужно заботиться о детях королевы, – запнувшись на минуту, гном продолжил, – я, бессмертный и свободный. Может быть, я тоже мог бы вам пригодиться. Вы согласились бы стать моей женой, любовницей, в общем, кем хотите?
– Я мечтаю об этом с тех пор, как мы с вами простились в горах Куньлуня.
–Тогда, мне надо будет купить билет на тот же самолет, на котором вы завтра возвращаетесь в Китай.
В это время несчастный Джакобо сумел, наконец, освободиться от чар колдуньи и, в неистовстве, разбивал все, что ему попадало под руку. Всю ночь он провел в тягостных раздумьях, а под утро ему пришла в голову простая мысль. Ему не надо похищать Ангелину, ему достаточно уничтожить ее мужа и любовника. Собравшись с силами, Джакобо отправился на разведку. Как он узнал, от нанятого на время празднования свадьбы работника, иностранные гости в сопровождении эльфа и Бутадеуса должны были выехать в аэропорт, в двенадцать часов дня. Проводив гостей, они должны были возвращаться вместе, на одной машине. Это был шанс покончить с ними обоими, и Джакобо не преминул им воспользоваться.
Джакобо пришлось ждать три с лишним часа на обочине, пока, наконец, нужный автомобиль не показался на горизонте. Когда его враги поравнялись с ним, он, используя силу магического заклинания, смог сбросить автомобиль в придорожную лесополосу. Джакобо терпеливо ждал, когда из машины вылезли, сначала эльф, а затем Бутадеус. Джакобо направил на них пистолет и спросил:
– Кто из вас, клоунов, готов погибнуть первым? Или, вы, как всегда, надеетесь на чудо, что какая-нибудь колдунья спасет вас. Нет, вы оба умрете, а Ангелина будет вечно моей.
С этими словами, лекарь выстрелил в Ариэля, но Бутадеус успел заслонить его собой. Когда, пораженный пулей, Бутадеус упал, лекарь выстрелил в Ариэля еще раз, но пуля вместо того, чтобы поразить эльфа, повернула обратно, и лекарь, едва, успел уклониться от нее. Он оглянулся, прямо за ним, стоял Сандро, и что-то шептал, совершая сложные движения руками. Через минуту лекарь почувствовал, что его тело превращается в легкую субстанцию, которую стремительно уносит воздушный поток. Его движение вместе с потоком прекращается внутри пещеры, где он оказывается прикованным невидимыми цепями под ее куполом. В пещеру проникает узкий луч света от входа. Слабые отсветы от луча позволяют ему видеть стаю летучих мышей, висящих на всех выступах на потолке и стенах пещеры.
