– Шантаж? Этого я не потерплю. Вы, немедленно, вместе со всем вашим народцем покинете мой замок.
– Простите меня. Я отвыкла общаться с нормальными людьми. Но моя королева выдержала столько страданий. Она в свои неполные четырнадцать лет была вынуждена взять на себя бремя ответственности за ее племя. Ее главным устремлением было помочь ее поданным обрести, наконец, нормальную жизнь, в которой не осталось бы места взаимной вражде и ненависти к окружающему миру. Она, конечно, дикарка, не искушена в человеческих отношениях и, часто, поступает импульсивно, идя на поводу у своих чувств. Но помыслы ее, несмотря на детский эгоизм, всегда содержат некоторый элемент благородства. Помогите ей, и она отплатит вам такой любовью, которую вы, вряд ли, встретите в ком бы, то ни было еще.
– Хорошо, я подумаю
Посоветовавшись с гномом, эльф пригласил для королевы учителей. Теперь Ангелина обучалась не только чтению, письму и счету, но и этикету, правилам хорошего тона, музыке и танцам. Когда эльф присутствовал на занятиях Ангелина, то бывал, поражен, с какой легкостью, та усваивает новые для нее знания и навыки. С каждым днем королева вызывала в эльфе все большую симпатию. Приобретение ею изысканных манер и обширного круга знаний не повлияли на ее природную живость и непосредственность. Она искренне радовалась тому, что каждый день может видеть эльфа. Она без конца восхищалась жизнью в красивом замке и была счастлива своим успехам в учебе. Эльф довольно долго не отдавал себе отчета в том, Ангелина полностью завладела его мыслями. Он понял это, когда во время совместной конной прогулки перед ними неожиданно выскочил заяц, лошадь Ангелина встала на дыбы и неопытная наездница свалилась на землю. Эльф легко поднял ее на руки и совсем близко увидел ее сияющие радостью, лучистые глаза. Он осторожно поставил ее на землю и спросил:
– Вы не ушиблись, сударыня?
– Нет и я даже рада, что упала, так как мне понравилось оказаться на ваших руках.
– Мне тоже это понравилось.
Возвращались они, с прогулки молча, скрывая свое волнение. Эльф с удивлением рассказал гному, что он, видимо, влюблен в эту странную королеву.
– Так за чем же дело стало? Женитесь на ней. По-моему, она тоже влюблена в вас.
– Я боюсь, вдруг, ее тоже постигнет участь моих прежних жен.
–Уверен, что не постигнет. Она прошла через такие испытания голодом и лишениями, что выдержит и ваш темперамент.
Эльф в тот же вечер сделал Ангелине предложение, и она ответила ему странной фразой:
