— Не испугался? Еще не передумал на счет брака?
Я говорила беззаботным тоном, но его лицо стало серьезным.
— Стелла, я знаю, что не смогу стереть то, что сделал с тобой. — Он убрал волосы с моего лица. — Но я не оставлю тебя. Несмотря ни на что, черт возьми. Если бы я мог сам отвести тебя к алтарю, я бы так и сделал. Но я буду стоять в конце и ждать тебя.
Я сморгнула слезы, вызванные его тоном, в котором сквозила напряженность.
— Хорошо, — прошептала я, не зная, как собираюсь оторваться от него, чтобы подготовиться к свадьбе.
Но Рен позаботилась об этом примерно через пять минут, стуча в дверь и крича, что она войдет и сама вытащит меня, если я не подниму свою задницу и не сяду в ее машину.
Никто не спорил с беременной Рен. Так что я встала. И верила, что Джей будет ждать у алтаря через несколько часов.
***
Я разгладила руками лиф платья, глубоко вздохнула и посмотрела на себя в зеркало.
Белое платье было прекрасным. Единственное в своем роде. Созданное для меня. На заказ от Веры Вонг. От самой Веры Вонг. Шелк облегал как вторая кожа, бретельки пересекались на шее, вся спина была обнажена чуть выше задницы, драпировка была идеальной. Оно скользило по каждому моему изгибу, шлейф тянулся позади. Я всегда думала, что захочу чего-то более вычурного. Кружево из Италии. Замысловатые рукава. Ладно, хотела такое же платье, как у Грейс Келли. Но простота этого платья была для меня за гранью совершенства. Мои волосы были собраны в беспорядочный пучок, локоны выбивались тут и там, демонстрируя серьги с бриллиантами в форме капель, которые Джей подарил мне этим утром.
На мне был мой бриллиантовый теннисный браслет и обручальное кольцо, больше ничего.
— Дорогая. — Голос моего отца сорвался. Я почувствовала эту хрипотцу внизу живота. Слезы заблестели в его глазах, а затем потекли по щекам. Я прикусила губы изнутри, чтобы попытаться самой не расплакаться.
— Пап, — прошептала я, быстро моргая при виде своего красивого отца, одетого в сшитый на заказ черный костюм. Он был свежевыбрит, его волосы цвета соли с перцем были зачесаны назад, открывая слегка морщинистое лицо. Все еще красивый. У меня была надежда, что он найдет кого-нибудь. Любовь, в которой найдет утешение, женщину, которая будет заботиться о нем.
Он громко откашлялся, вытирая слезы тыльной стороной ладони.
— Если и есть день, когда отец может пролить слезу перед своей малышкой, то лишь тогда, когда она стоит перед ним и выглядит красивее всего на свете. — Он шагнул вперед, чтобы взять меня за руки. — И счастливее, чем когда-либо, — тихо добавил он, вытирая одну из моих непрошеных слез большим пальцем.
