Только потому, что все смотрели в пол, выражая мне почтение, на лице в зеркале отразились мои чувства. Мне было тревожно и страшно. Я выглядела как растерянная обиженная девчонка, которую выгоняют из дома, а она не понимает за что.
И это не то, что должна чувствовать невеста в день помолвки. И уж точно не то, что может позволить себе гордая принцесса огненных магов. Поэтому я привычно вздернула подбородок, выпрямилась и вдохнула поглубже, успокаиваясь.
Так-то лучше. Вот так я должна выглядеть: гордо и невозмутимо. А все остальное следовало задушить в себе, засунуть поглубже, сжечь и не вспоминать. Хватит быть тряпкой, иди и делай, что должна!
Я отвернулась от зеркала и прошла мимо склонившихся в поклонах служанок. Еще две девушки распахнули передо мной двери будуара.
За порогом ждала моя свита: четверо высокородных дам в бордовых платьях тончайшего шелка и шестеро дворян-мужчин, которым высочайшим повелением императора, позволено было меня охранять на территории дворца.
— Вы прекрасны, Ваше Высочество.
— Вы ослепительны, Старшая дочь.
— Ах, принцесса, вы просто восхитительны.
Комплименты как милосердный дождь в жарком июле пролились на мою растревоженную душу. На губах заиграла приличествующая легкая улыбка. Отвечать на такое благодарностями мне было не по статусу. Меня всегда хвалили и это уже вошло в привычку.
Ладно, хотя бы буду выглядеть хорошо. Это всегда меня согревало.
Я легким кивком ответила на приветствия и пошла в тронный зал. Свита торжественно вышагивала следом.
По пути стояли дворяне и кидали мне под ноги цветки огненной лилии. Нашего семейного цветка. Я старалась наступить на все, это обещало мне счастье в браке.
Не то чтобы я верила, что если растопчу все эти цветочки, то внезапно стану счастлива. Но сегодня я так волновалась и боялась, что готова была поверить во что угодно и сделать что угодно.
Гвардейцы распахнули передо мной высокие двери тронного зала. Тут собрался весь свет нашего двора. Все посмотрели на меня и ахнули. Стали перешептываться и бросать лилии в проход.
Обычно я к такому была очень чувствительна. Обожала восхищение. Сегодня же слишком нервничала, даже чтобы порадоваться, что выгляжу отлично. Это начинало раздражать не на шутку. Да что со мной! Подумаешь помолвка! Как будто я не знала, что выйду замуж однажды.
Отец спустился с лестницы у трона и взял мои руки. Он тоже был в парадном и сердце мое сжалось от любви и нежности, когда я заметила сколько в его бороде уже седины.
