Узбек, кряхтя, пересел к косторовищу и принялся сооружать в нем из щепок маленький шалаш. Старый камуфляж, смуглое лицо, из-под шапочки струится седина. Чистые руки. Он работает в зверинце – это грязная работа, а руки, как у пианиста. Боб тоже подошел к очагу, одёрнув брюки, присел на корточки, подбросил в золу несколько веточек.
– А сам ты, Саша, тоже любишь зверей, правда?
Узбек чиркнул спичкой, осторожно дунул на угли, подняв чешуйчатый туман золы, затрепыхался огневеющий колосок.
– Сейчас. Сейчас – да. Раньше -нет. У меня там история. Своя. – Саша подкладывал огоньку новые щепки. – Я тогда еще гражданство не получил, «гастером» был. Строили. Отделка. Бригадой работали у Дерюгина, которого убили. Нас что-то там больше десяти человек и собака Тапка. Откуда взялась? Прибилась. Все бегала по между ногами. Так и кто бывает, пнет. Я тоже бывает. Но и едой делились с Тапкой. Какая там у нас таких еда? Ты бы не стал. Спали мы там же в доме, а Тапка снаружи. Охраняет. Что-то два месяца уже работали. Там надо дом и еще дом здесь же. Для гостей. От Дерюгина человек приезжает – матерится. С деньгами тоже непонятно. Работаем себе. Деваться некуда. Стоял на участке ЗИЛ, груженный гравием. Этот от Дерюгина орет – разгружай. Напугал! Это же самосвал. Рычаг, шшых. Разгрузил. Куда ты, ругается он, к самой стене. Какая разница? Потом этот гравий тачкой возили. Иногда ведрами. А когда кучу разобрали… – Саша вздохнул. – Там и лежала наша Тапка. Вот так на боку и к животу четыре щенка. Черненьких. Еще пятый щенок в стороне, его не сразу убило, он еще ползал, видно, под гравием. Пока не задохнулся. И тут мне сделалось так хуево, так хуево…
Огонь в костре уж окреп, и Саша пересел подальше, достал из мятой пачки кривую сигарету.
В это время вернулись Артур и Егор. Ловко наладили над огнем треногу, подвесили на нее котелок.
Егор со словами: «Ну, в ожидании чая» вручил Бобу белый пластиковый стакан, вынул из-за пазухи плоскую бутылку с дешевым коньяком.
Одному богу ведомо, каких усилий стоило Бобу согласиться на этот фуршет. Он! Политолог из телевизора, запросто общающийся с влиятельными сильными фигурами, должностными лицами и хозяевами должностных лиц! А тут какие-то невнятные бродяги, убирающие дерьмо за медведем. Но… сын его с ними. Вот какая штука.
Они с Егором выпили, заели шоколадкой. Потом еще.
Артур спрашивал отца: «Так как ты меня нашел?».
Боб говорил: «Ты же мне сам написал».
Егор травил бесконечную охотничью байку, по числу участников мало уступающую «Играм Вестеросса». Узбек курил одну за другой.
