Она так погрузилась в собственные мысли, что сразу не расслышала даже, что из темноты снова прозвучал шепот. Из тени вышли ещё две девушки. С такими же отсутствующими выражениями лиц, как у Лилу. Вивьен содрогнулась. Она не хочет становиться такой! И не будет!
Лучше смерть.
Для неё итак уже всё кончено. Так пусть последнее, что она узнает в жизни, будет ответ на их с Йоном вопросы. Конечно, ей это знание уже не пригодится…
– Помогите Лилу, – прошептал голос. – Начнём испытания.
Вивьен замерла, как зверь в засаде, готовый прыгнуть.
Пусть они считают, что она сдалась.
Девушки встали по сторонам от неё, Лилу оставалась стоять сзади.
Вивьен понимала, что у неё есть один шанс. Одно-единственное мгновение. Другого не будет. Но она д о л ж н а узнать, кого скрывает шёпот, темнота, маска.
Кто – глава Подлунного города.
Кто – главный заговорщик против короны.
Кто – ответственен за похищение маленьких магинь, из которых выращивают настоящее телепатическое оружие, катан.
Кто – та, кого называют верховной катаной.
И, прежде, чем шёпот успел отдать следующий приказ, Вивьен прыгнула.
За миг она успела сотворить заклинание левитации, поэтому, маленькая, хрупкая, в измятом платье и с полубезумным взглядом взлетела, как птица.
Ещё какая-то часть мгновения – и она сорвёт с говорившей маску, посмотрит в её глаза.
Увидит её лицо.
Но вдруг что-то случилось со временем.
Оно исчезло, перестало существовать.
Следом Вивьен поняла, что зависла в воздухе, с вытянутыми вперёд руками, словно пловец, прыгнувший рыбкой.
А потом на неё обрушилась боль. Б о л ь.
Тысячи ледяных игл пронзили кожу, продираясь сквозь мышцы и внутренности.
Остатками сознания, не поражённого оглушающей болью Вивьен поняла, что к ней применили заклинание обледенения.
О, смерть от такого одна из самых ужасных, самых мучительных.
Она даже закричать не смогла, ведь ледяные потоки внутри неё поразили гортань, разорвали голосовые связки.
При этом она успела преодолеть в прыжке границу света и тени и сейчас зависла в воздухе над теневой стороной.
На высоком стуле перед ней (в каких-нибудь метрах двух!) застыл чёрный силуэт в широких одеждах. Невозможно по таким очертаниям определить фигуру, сложение.
Словно из-под воды до Вивьен донёсся гортанный кашель.
– Молодцы, девочки, – прошипел всё тот же, до боли ненавистный голос. – Держите её хорошенько.
Хорошенько? Да она даже хрипеть не может от боли!
И тут поняла, о чём говорила женщина.
Та боль, которую проживала Вивьен, носила магический характер. Она не становилась от этого менее интенсивной, даже наоборот. Но самое страшное было в том, что физическое тело Вивьен в отличие от энергетического оставалось в целости и сохранности. Ледяная боль не убивает. Но она может мучить… вечно.
