Когда-то, когда она была только ученицей Пансиона Цирцеи, её уведомили о смерти родителей письмом. Ей не хотелось, чтобы о предстоящем браке правителя Драконьего Логова ей сообщили таким же образом.
Да, он ничего не обещал ей, не успел… Но Астрид, его дочь, называет её мамой, е ё , а не эту блистательную драконицу в алом! И это что-то да значит.
А ещё… Несколько месяцев назад ярл нанял её для того, чтобы овладеть в совершенстве гаэльским наречием. И, стоило ему достичь поставленной задачи, тут же укатил на отбор.
Значит ли это, что всё время, что она прожила в его замке, Йон знал о грядущем отборе? И специально к нему готовился? В таком случае получается, что он знал, что однажды её покинет… ради королевы.
Нет, думать об этом было слишком горько и Вивьен решила не делать преждевременных выводов. Она разберётся во всём сама.
Она осторожно выглянула из-за угла. Прошёл ли он уже? Заметил ли её? Отчего-то не хотелось, чтобы Йон пока знал, что и она здесь. Во-первых, как её наниматель он волен отправить её обратно, в Дрэкенс-Лэйр, а во-вторых, конечно, он так и сделает.
Но если она поступит на службу к самой королеве… ни один из правителей Драконьей Империи не сможет ей приказывать. Кроме её величества, разумеется.
Йона в коридоре уже не было, только за дальним поворотом мелькнула его белая, как лунь, макушка.
В этот же миг дверь в кабинет королевы распахнулась и на пороге застыл камергер.
Его тут же окружили претендентки.
Только принцесса не сдвинулась с места. Скрестив руки на груди, она стояла, поджав губы, похоже, даже не сомневаясь, что место секретаря достанется ей.
– Ах, дом Попеску!
– Граф!
– Уважаемый граф!
– Не томите!
Особенно усердствовала та самая Рамона, что заперла Вивьен в уборной.
«А вот и шиш тебе, – мстительно подумала Вивьен. – Королева разоблачила вас всех. Конечно, она предпочтёт не в меру серьёзную сестру всем этим вертихвосткам!»
Думать о том, что место не достанется подлой Рамоне было приятно. Правда, и самой Вивьен оно не достанется.
– А где домни Джорджеску? – камергер окинул девушек взглядом поверх пенсне.
– А она ушла! – тут же нашлась противная домни Рахайан.
– Я здесь! – Вивьен вышла из-за угла. Голос отчего-то сел и она закашлялась. Затем повторила громче и увереннее: – К вашим услугам, граф.
Остальные, кроме принцессы, одарили её презрительными взглядами. У её высочества же был такой вид, словно она выше всего этого и Вивьен не достойна даже её внимания.
