– Это было несложно, – пожал плечами дракон. – У главы правило: его помощник должен быть «со стороны», чтобы не создавать смуту в «подлунных», и он должен быть гаэльцем. Отбор в «подлунные» посложнее, пожалуй, чем у претендентов на трон… Но я долго готовился.
– То есть ты знаешь уже, кто глава «подлунных»? – тихо спросила Вивьен. – Кто главный зачинщик заговора против её величества и похищения девочек-магов?
– Нет, Вивьен, – ответил Йон. – Даже со мной он говорит через посредников. Каждый раз через разных, причём отношения к «подлунным» не имеющим.
– Королева сказала, что возглавляет его, – севшим голосом сказала Вивьен. – Подлунный город.
– Так и сказала?
Вивьен задумалась, вспоминая.
– Не совсем так, – призналась она, качая головой. – Её величество назвала себя серым кардиналом.
– Это многое объясняет.
– Что именно?
– Я обещал ничего не скрывать от тебя, – сказал Йон. – Но если продолжу делиться выводами, ты рискуешь опоздать к пробуждению королевы. Это даст повод для сплетен.
Они как раз вышли из пустующего крыла и Вивьен узнала коридор.
– Ты прав, – сказала она. – Мне пора.
Помявшись, добавила:
– Спасибо, Йон.
– За что?
– За то, что спас меня. И прости, что не послушалась тебя и приехала в Гаэлию. Дело не только в отборе, – она покраснела. – Я волновалась за тебя. Очень. Сама не понимала, почему.
Йон привлёк её к себе.
– У магов обострённая интуиция, – пробормотал он, целуя Вивьен в макушку. – И не всегда это на руку.
Вивьен подняла лицо, робко подставляя губы для поцелуя.
Он поцеловал. Чуть касаясь губами, сдержанно. И при этом так нежно, что колени вмиг отозвались слабостью.
Залившись краской, Вивьен поспешила в комнату. Нельзя присутствовать при пробуждении её величества в наряде дудуи.
Спустя пятнадцать минут она уже проталкивалась сквозь толпу зевающих фрейлин и придворных дам. Кажется, она успела вовремя!
– Как вы неловки, дорогая, – ойкнула домни Рахайан, когда Вивьен проходила мимо. – Осторожнее, вы отдавили мне ногу.
– Прошу прощения, домни, – проговорила Вивьен, хотя была абсолютно уверена: не наступала она Рамоне на ногу!
Та скривилась, а потом зацокала языком, вглядываясь в её лицо.
– Неважно выглядите, дорогая. Словно всю ночь на ногах провели. У секретаря её величества ведь так много поручений, верно?
Домни Рахайан смотрела на неё с вызовом. Остальные тоже стали коситься. Поэтому Вивьен решила принять вызов.
– Что вы хотите этим сказать, домни Рахайан? – спросила она, не отводя взгляда.
