Но альтернативы у неё не было. Приходилось ждать.
Если бы она знала, что ожидание так затянется, пожалуй, не спешила бы так быстро избавляться от проклятых веревок.
Когда она думала только о том, чтобы как можно скорее освободиться, в голову не лезли другие мысли.
А теперь разум принялся рисовать картины, одна другой страшнее, а время предательски остановилось и казалось вечностью. Из-за сырости воздуха она то и дело кашляла, из-за затхлости казалось, вот-вот начнёт задыхаться.
– Спокойно, Вивьен, милая, – говорила она себе и голос при этом дрожал, как заячий хвост. – Спокойно, налицо все признаки паники. Не поддавайся ей, не поддавайся. Ты должна выбраться отсюда живой. Ты должна рассказать королеве о доме Мэдсоне. Судя по всему, он и есть главный заговорщик против королевы.
Почему она не освоила, скажем, боевую магию? Почему родители не отправили её в Дом Дракона вместо Пансиона Цирцеи и она не стала звездой восточных единоборств? Или спецагентом, как в синема? Думая так, Вивьен грустно улыбалась. Она – учительница. В этом её талант и призвание. Но учителей не учат, как вести себя в подобных ситуациях. И рядом нет никого, кто бы подсказал.
Время шло, Вивьен колотил озноб и время от времени она принималась нервно шагать по комнате, пытаясь разогнать кровь. При очередных страшных мыслях колени слабли и приходилось садиться. Потом всё начиналось снова.
Вивьен не знала, сколько это продолжается, и тем более, сколько может продолжаться.
А потом за дверью раздались шаги.
Она сжалась на скамье, подобралась, не зная, чего ждать. Может, тот, кото сейчас зайдёт, будет последним, кого она увидит в жизни. Но дёшево она свою жизнь не отдаст, нет.
Она щёлкнула пальцами, проверяя, сможет ли сотворить заклинание ледяного щита и стазиса одновременно? Сможет.
Дверь скрипнула, открываясь.
В светлом прямоугольнике напротив застыла фигура.
Вивьен часто заморгала, успела отвыкнуть от света, а в следующий миг ахнула.
На вошедшем была шляпа и плащ, и черты лица были изменены, и даже цвет глаз.
Но Вивьен всё равно узнала его.
Она узнала бы его из миллиона.
– Йон?! – вырвалось у неё. – Но как…
Дракон тоже застыл и смотрел на неё, не мигая.
