Вот Анна-Рагхина снова ловко подставила ножку лакею и перехватила из его рук поднос. Вот она с чарующей улыбкой склонилась в шуточном поклоне перед сестрой и подаёт ей любимый напиток…
Тук-тук. Тук-тук.
Поблагодарив сестру кивком, королева взяла флакон изящными пальцами и сама откупорила хрустальную крышку.
Тук-тук. Тук-тук.
– Пометь себе, чтобы проверить, как прижились образцы потари, которые привёз мне в дар правитель Чёрных Скал, – промурлыкала она, оборачиваясь к Вивьен, а затем поднесла флакон к носу и принюхалась.
Тонкие ноздри дрогнули, веки смежились от удовольствия.
Тук-тук. Тук-тук.
Королева опустила флакон к губам.
Вивьен не поняла, как так получилось.
Словно какая-то сила завладела её разумом, телом, всем её существом. Она метнулась к Алисе-Ингеборге III и в последний момент выбила флакон из королевских рук.
Он падал мучительно долго. Сверкал, переливаясь хрустальными гранями, слепил глаза.
А потом раздался звон.
Вместе со звоном воцарилась гробовая тишина.
У кресла её величества пузырилась зеленоватая лужица.
Одна из летучих мышей, которых не потревожил даже выпад Вивьен, словно отмерла и спикировала на пол.
Попискивая от удовольствия, нетопырь принялся слизывать с мраморных плит дармовое лакомство.
Чтобы спустя несколько долгих секунд неловко завалиться на бок и забить крылом. Бедное животное дёрнулось ещё пару раз, словно не веря в такое предательство, прежде чем взгляд его жёлтых глаз угас навсегда.
А потом всё вернулось.
Время, запахи, звуки.
Кто-то – Вивьен не успела увидеть, кто именно – дёрнул её вверх и заломил руки за спину.
Щёку обожгло пощёчиной. Голова мотнулась в сторону.
Принцесса ударила во второй раз, а потом больно впилась пальцами в плечо.
– Замысел на жизнь королевы?! – прошипела Анна-Рагхина, буравя Вивьен взглядом.
– Заговор!
– Заговор!
– Спасайте королеву!
– Её величество хотели отравить!
– Все видели? Вот она, гадина! Теперь не уйдёт!
Вивьен не поняла, как принц Драго оказался с другой стороны.
Она смотрела и видела только лицо Королевы Драконов.
К её щекам постепенно возвращался румянец, губы дрожали. Её величество тоже не сводила с Вивьен глаз и как будто только сейчас начинала понимать, что только что избежала смерти.
Вивьен ощутила горячее дыхание Драго на своей щеке.
– Кто подослал тебя? А? Говори! Я сам займусь преступницей, дорогая кузина. Она быстро раскроет имена остальных участников заговора. В моих руках никто ещё не смолчал.
