У светлой реки | страница 2

Вдруг дедушка замечает, что Вася спит.

…Весенней зелёной степью осторожно пробирались дед с внуком к реке. Верши проверять: может, какая рыба попалась? С ними Найдён — шустрый пёс, хвост бубликом. Открытые места обходили. Всё больше по овражкам, по кустикам хоронились.

У реки дед придержал Найдёна и осмотрел берег из-за кустов. Никого. Дед отпустил собаку. Найдён кинулся вперёд, обнюхивая землю. Внезапно он остановился и залаял. Следы! Копыта многих коней отпечатались на влажном прибрежном песке.

— Беда!..

Назад не шли, а бежали. Вдруг увидели чёрный столб дыма.

— Маяк!

Маяк — это дозорная вышка на высоком кургане. Отсюда степь видна далеко-далеко. Заметит казак-наблюдатель врага и зажигает костёр. Костёр видят на других маяках. Так передают в степи весть об опасности.

Дед и внук бегут по узкой тропинке. Вот и лесочку конец. Затаились они на опушке: всадники! Чёрными стрелами приближались степняки к воротам родного городка. А городок молчал.

Но вдруг из-за частокола дружно ударили пищали. Потом ещё! Ещё!

Степняки повернули коней. Ворота городка отворились. Отряд казаков с пиками наперевес мчится, настигает врага.

— Ура-а-а! Наша взяла! — закричал мальчонка.

Вася сидит за партой. За настоящей школьной партой! Это Петрович пригласил дедушку в школу рассказать ребятам о шахтёрском труде. Но куда дедушка, туда и Вася, такой у них уговор.

Дедушка сегодня торжественный. На нём чёрный праздничный костюм. Ордена, медали, знак «Шахтёрская слава» сверкают на груди.

Дедушка рассказывает о том, каким опасным и тяжёлым был труд шахтёров. Молотком-обушком шахтёры отбивали куски угля от угольного пласта. Потом в специальном коробе — его звали «санки» — тащили уголь по узким ходам к подземному ходу побольше — штреку. Здесь уголь перегружали в вагонетки. Лошади везли вагонетки на рудничный двор…

— А как добывают уголь сейчас? — сам себя спросил дедушка и подошёл к учительскому столу, где стоял высокий ящик.

Дедушка потянул за шнурок, и передняя стенка ящика «побежала» вверх.

Свет в классе выключили. А в ящике вспыхнули маленькие лампочки и осветили подземный ход — штрек. Одним концом подземный ход упирался в чёрный, блестящий пласт угля.

Этот макет современной шахты сделал дедушка с ребятами из кружка юных техников.

— Вот эта часть шахты и есть забой, — объяснил дедушка. — Здесь рубит уголь машина — угольный комбайн. Смотрите, как он работает.

Дедушка нажал кнопку. Загудел мотор. Острые зубья комбайна стали вгрызаться в угольный пласт, дробить его.