Стоп, остановила себя Марта. Чего это она себе напридумывала?
- Становится поздно. Ты сможешь прочитать эту книжку в другой раз. Коди насупился:
- Но, мама...
- Завтра в школу, молодой человек. А ну-ка марш в постель!
Коди сполз с коленей Джо и, забравшись на кровать, свернулся под одеялом.
- А можно мне...
- Попить. - Смеясь, Джо встал и пошел на кухню. Вернувшись со знакомой желтой чашкой, он вручил ее Коди.
- Ты почистил зубы? - спросила Марта.
- Он уже и пописал, и почистил зубы. - Джо взял у Коди пустую чашку. - И налил в себя снова.
Она засмеялась.
- Хорошо. Спокойной ночи, солнышко.
- Мама, когда папа поучит меня кататься на лошади?
Марти взглянула на Джо в нерешительности.
- Ты хочешь учиться кататься на лошади или на быке? - спросил Джо.
- На обоих! - Карие глаза Коди сияли от возбуждения.
Джо взъерошил его волосы.
- Урок с быком придется отложить до тех пор, пока ты не станешь намного старше.
- Насколько?
- Пока тебе не исполнится тридцать пять лет.
- Ну вот, - погрустнел Коди, - пап, а когда же я смогу покататься хоть на лошади?
Джо снова взглянул на Марти. Она растерянно пожала плечами. Сколько еще можно удерживать Коди? Да и Джо не станет рисковать понапрасну. Она решила оставить окончательное решение за ним. Если он не против потратить свое время, она разрешит это катание.
- Как насчет следующих выходных? - предложил Джо.
Коди вскочил в постели:
- Правда?
- Правда, - ответила Марти, обретя, наконец, голос. - А теперь закрывай глаза. Если ты будешь так поздно ложиться, заболеешь и не сможешь кататься на лошади.
В ту же секунду Коди шлепнулся на кровать и закрыл глаза, изображая крепчайший сон.
Взгляд Марти встретился с глазами Джо, и тот озорно подмигнул ей. Затем он бросил последний взгляд на "сына", выключил свет, и они вместе тихо вышли из комнаты.
Коди долго лежал в постели, свернувшись калачиком под теплым одеялом, и глядел, моргая, в темноту. Вместо того, чтобы считать овец, он считал лошадей - черных, рыжих, золотистых, как солнце. Ему очень хотелось, чтобы когда-нибудь у него была своя собственная лошадь.
Но больше всего он хотел, чтобы у него был папа. Такой, который ночевал бы каждый раз дома, никогда бы не уезжал от них, и который любил бы их с мамой больше всего.
Мальчик тут же подумал о Джо. Он был бы хорошим отцом. Он делает такие вкусные оладьи и печенья, он любит играть в мяч со Скаутом, он читает книжки, покупает пиццу и умеет делать смешные фокусы. Но самое главное, он все время возвращается.
