Мысль о том, что эти двое останутся на станции или поедут в гостиницу только вдвоём, была почему-то невыносима.
— Как старший в этой поездке, решения принимаю я! — для верности добавил Рэйтан и воззрился на дрожащую Киару. — Разворачиваемся. Мы едем в отель.
Услышав их спор, к ним подошли Гурмит и Сандра, которые уже сели в вагон.
— Рэйтан прав, — поддержал друга Гурмит. — Если разделимся, то ничего хорошего из этого не выйдет. Маленькие компании легко попадают в беду.
А Сандра принялась уговаривать Киару.
— Ну, пожалуйста! — упрашивала она. — Уверена, это будет не так страшно, как кажется на первый взгляд. Только представь все эти панорамные виды, тайные тропинки и извилистые реки! Когда ещё мы сможем насладиться видом Шиваликских холмов?! А так вот они, рядом! К тому же, мы можем проехать совсем немного.
— Ну… Если только немного… — жалобно пролепетала Киара. — Я попробую.
— Отлично, если всё разрешилось, то едем, — прежним резким тоном проговорил Рэйтан, пронзив её взглядом. — Только, действительно, не до самой Калки! Иначе мы окажемся там, откуда прибыли.
— Сойдём на любой промежуточной станции, — согласился Арджун.
— Я позвоню водителю. Пусть он следует за нами параллельно маршруту поезда и заберёт нас через какое-то время.
Рэйтан взялся за телефон. Он отвернулся к схеме маршрута, читая названия станций: Дхарампур, Солан, Кандагхат… А на путях стоял уже готовый к отправлению «Шивалик экспресс» и Арджун повёл в вагон всё ещё испуганную Киару. Поезд тронулся.
Сначала всё было, в общем-то, неплохо. Несмотря на то, что дорога медленно, но верно, шла вниз, поезд двигался не спеша, не более двадцати километров в час. Мимо проплывали красочные домики, прилепленные к склонам холмов, и Киара расслабилась. Она сидела возле окна вместе с Арджуном. Напротив — в таких же креслах (по три в ряд) расположились Гурмит и Сандра. Рэйтан садиться не стал. Прислонившись к стене, он внимательно смотрел на Киару, гадая о причине такой боязни. С ней явно что-то происходило, и было не похоже, что на перроне девушка притворялась. Может, спросить? «Ага, так она тебе и ответила», — немедленно возразил ему собственный внутренний голос. Эта малявка чертовски упряма. Но сейчас, глядя на девушку, Рэйтан отмечал лишь встревоженные глаза и ещё больше разливающуюся по лицу бледность. Вскоре урбанистические пейзажи по бокам поезда закончились, и их вагон окружила настоящая дикая природа. Сандра восхищённо ахнула, высовываясь в окно чуть ли не до половины.
