– А я думала, что буду первой, – залилась перезвоном колокольчиков Белла.
Но мне её смех показался наигранным. Она плюхнулась на стул рядом со мной поближе к распахнутому окну.
– Да, один гость уже прибыл. Но можешь с ним не соревноваться. Это сосед, – промурлыкала Оксана, ставя перед Беллой супец и пододвигая тарелку с печеньем и баранками.
У меня внутри всё аж подпрыгнуло. Хотелось прокричать, чтобы Белла была осторожна. Но я не мог позволить себе подобное поведение и как мог, пытался абстрагироваться. Белла разговаривала, ковыряя ложкой в супе. Я видел, что она съела пару кусочков батона, но ни одной ложки так до рта так и не донесла. А когда Оксана встала, чтобы помыть вишню, Белла не стесняясь меня, вылила содержимое своей тарелки в окно. Первая мысль моя была полна зависти. А почему я так не сделал? Не пришлось бы облизывать этот мерзкий хвостик и давиться супом, в котором он плавал. Вторая посетившая меня мысль касалась самой Беллы. Что эта за мадам, которая может позволить себе такое поведение? Белла видя моё молчаливое потворство, подмигнула и слопала очередной кусок батона. Я сглотнул и тоже протянул руку за хлебом, слегка наклонившись в сторону Беллы.
Казалось, она этого только и ждала и тут же прошептала мне прямо в ухо: – Где Владимир?
Я взял хлеб и закашлялся.
– Может воды? – повернулась к нам Оксана, перекладывая вишню из дуршлага в миску.
Я кивнул, продолжая кашлять.
Выпив почти залпом стакан воды, как мог весело, я спросил: – Так, а я правильно понимаю, что сегодня тот самый праздник, о котором ты говорила?
Оксана рассмеялась: – Ну, да.
– А сколько человек будет? – поинтересовался я.
– А кто его знает? Сколько приедет, столько и будет, – ответила Оксана.
– Понятно, то есть ты за старшую значит, будешь, если твоя тётя с дядей не вернуться. Какая программа вечера? – сказал я, давая Белле ответ на её вопрос.
Тень скользнула по лицу Оксаны, но она не изменила своего настроения.
– Часам к шести когда большинство соберётся определимся с планами. А сейчас надо приготовить сад. Надеюсь на помощь вас двоих, – сказала Оксана, покидая кухню через вторую дверь, которую я почему-то раньше не заметил.
– Сейчас ещё пару баранок съем с чаем и иду, – отозвалась Белла.
Я начал вставать, чтобы идти за Оксаной, но тут Белла резко схватила меня за руку и моя попытка встать провалилась.
– Ты видел у неё татуировку? – снова шёпотом спросила она.
– И, да и нет, – выдавил я, ещё не очень-то доверяя неожиданно появившемуся союзнику.
