По Чёрному морю шторм ощущается как плаванье на стиральной доске. Но шторм в Средиземном море представлял собой нечто иное. Волны были выше и расстояния между ними были шире. Когда корабль устремлялся носом вниз, внутри моряков всё переворачивалось. Личный состав был сине-зелёного цвета. Сухарики уже ни кому не помогали. В течение почти шести дней эскадра пыталась выйти из штормового района. Владимир видел в визир, как подбрасывало спасательный бот оранжевого цвета. Одна за другой волны его накрывали, а он словно поплавок выпрыгивал из воды. «Каково же там сейчас людям?» – передёрнуло его от этой мысли, и чтобы успокоить подкатившую к горлу тошноту он устремил свой взгляд на ТАРК «Калинин». Двести тридцать метров длины корабля позволяли ему не прыгать как щепка, а продолжать спокойно следовать своим курсом.
«Беда пришла, откуда не ждали» – подумал Владимир, когда матрос доложил, что на клотике перегорела одна из опознавательных лампочек. Он посмотрел на членов своей команды и понял, что лучше замену произведёт сам. Как старшина первой статьи, да и просто, как человек, он не хотел подвергать чужую жизнь опасности. Где спасательный ремень для пристёгивания, искать не стали. Наверняка это отняло бы кучу времени, пока разыскали бы боцманов, которые также как и все, страдая от морской болезни, искали укромные местечки по кораблю. Владимир вышел на палубу и быстрым шагом направился к мачте. Преодолевая один за другим пролёты металлической лестницы, он оказался около перекладины, на которой была виновница его беспокойства. Сменив лампочку, Владимир улыбнулся самому себе и посмотрел в низ. Взгляд упёрся в беснующуюся морскую пучину. Палуба была где-то сбоку. Корабль, сильно накренившись, старался побороть очередную волну. Неприятный холод прокрался в самое сердце. Владимир вцепился пальцами за поручни так, что побелели костяшки пальцев, и начал осторожно спускаться.
«Устав написан кровью. Не дураки придумали эти спасательные ремни» – пропульсировало в голове у Владимира.
Артём понял, что пока море не спокойно пилота в гости ждать не следует. Эта многодневная болтанка позволила ему проработать добротный план. Он примет предложение Антона и оказавшись во Франции, вернётся в Сорбонну для продолжения обучения. А связной в Сорбонне немного позже передаст всё в Центр.
Глава 13
Моряки наконец-то смогли выдохнуть от временных неудобств, подаренных штормом. Появился аппетит, и в столовую снова была очередь. Скоро должны были причалить к берегу Франции. Раздавались последние поручения перед стоянкой. Корабль ожил, словно муравейник после спячки.
