Старичок в красном шарфе привстал, надел свои очки и всмотрелся в новых посетителей.
– Ээээ, – протянул он, – я посылал тебя за золотыми огнями, а ты мне привел своих замерзших друзей! Нашел то, что я просил?
Миша подошел к продавцу и вытащил из кармана два светящихся шарика.
– Мы смогли найти только два, – с волнением сказал Миша. – Искали третий по всей площади, но отыскать его так и не удалось.
– Хм… – протянул старичок. – И что же мне с ними делать? Два золотых огня недостаточно.
– Да вы что! – вступилась Аня за Мишу – Вы представляете, как сложно было их достать! Миша столько всего сделал, стольким людям помог!
Аня и Вася стали наперебой рассказывать старичку, как Миша помог снять Басю с дерева, а Ане почти выиграть испытание по лепке снеговика, как они попытались помогать прохожим, но не смогли достать третий огонь.
Старичок слушал очень внимательно.
– Вот оно что. А когда вы помогали этим людям на площади, вы делали это ради золотого огня или потому что хотели помочь?
Ребята переглянулись и задумались. И правда, Миша помог Васе и Ане, просто потому что они были в беде, он и не ждал, что золотые огни упадут ему с неба. А как только они начали помогать людям ради награды, ничего получаться не стало.
Старичок улыбнулся.
– Вижу, вы поняли, где ошиблись. Судя по вашим рассказам, вы больше мешали и пугали людей и птиц, чем помогали. Но очень важно, что ты, Миша, не бросил ребят в беде, когда им действительно нужна была помощь. А это очень дорогого стоит.
– Да, – согласился Вася. – Миша стал мне настоящим другом.
– И мне! – сказала Аня.
Вдруг Бася выскочил из куртки Васи и прыгнул на прилавок.
– Ээээ, еще один друг, – улыбнулся старичок. – Ну как думаешь, заслужили ребята награду за свои труды?
Бася подошел к продавцу и потерся о его рукав, мурлыкая.
– Ну в таком случае, – заключил старичок, – будет вам секретный ингредиент за два золотых огня.
С этими словами таинственный продавец забрал у Миши золотые огни и залез куда-то под прилавок. Когда он поднялся обратно, в руках у него была маленькая темно-фиолетовая бутылочка с узким горлышком, закупоренная пробкой и обвязанная лиловым бантиком. Старичок аккуратно отдал бутылку Мише в руки.
– Смотри, не разбей, пока несешь.
– Но она же почти ничего не весит! – удивился Миша. Из-за темного стекла было трудно различить, что находится внутри.
– Секретный ингредиент необычный – он ничего не весит, но делает каждое блюдо особенным. Ты обязательно это увидишь!
