Не сразу я понял, что происходит. Где верх? Где низ? Что за?..
Мы катились куда-то в темноте, и довольно быстро.
— Рука! — простонала Алеф. — Уйди!
Я попытался откатиться, сам уже чувствовал, что придавил девчонке руку.
Не успел.
От удара по голове искры брызнули из глаз, я прикусил язык и взвыл. Застонала Алеф.
Мы скатились по чему-то вроде наклонной шахты и врезались в решётку. Там, за решёткой, был свет.
— Открой! Открой её! — визжала Алеф.
Я быстро понял причину её паники. Рычание сверху приближалось. Шатуны сообразили, куда ушла добыча, и бросились следом. А значит, вот-вот нас начнут пожирать, начиная с ног, потому что здесь слишком тесно для того, чтобы выбирать.
Перевернувшись на живот и едва не порезав топором Алеф, я уперся рукой в решётку. Ударил по ней. Решётка дрогнула.
Ну давай, «обтяжка», зараза, твой выход!
Второй удар вышел гораздо сильнее первого. Решётка вылетела, упала на пол. Упала не сразу. Судя по звуку, было высоко. Но предпринять по этому поводу что-либо уже было невозможно.
Под визг Алеф мы вывалились куда-то и грохнулись на пол с двухметровой высоты.
Я вскочил, не обращая внимания на дикую боль по всему телу. Увидел стол, рывком подвинул его к отрытой вентиляционной шахте, по которой мы скатились. Вскочил на стол.
Вовремя. Первый шатун прикатился на обед, уперся руками в стенки шахты и опрометчиво высунул башку. Челюсти клацнули. Поднялся и опустился топор.
Голова покатилась мне под ноги, упала на стол, отскочила, грохнулась на пол.
— Алеф, голову! — крикнул я, руками заталкивая мертвеца обратно.
Эта гонка с размахиванием топором будет вечной, если не предпринять чего-то, что их остановит. Может, моя идея была и не самой гениальной, но другой тупо не было.
Алеф вскочила на стол рядом со мной, держа перед собой голову.
— Что делать? — крикнула она.
— Толкай сюда!
Тело как раз прекратило судорожно сокращаться и плевать из артерий свернувшейся кровью. Алеф загнала голову между спиной твари и потолком шахты. Я врезал по ней топорищем, проталкивая глубже.
Шатун был гораздо более габаритным, чем мы с Алеф вместе взятые, и я надеялся, что его туша заткнёт проход достаточно надёжно. Учитывая то, с какой силой я врезался в решётку головой, скорость падения мертвецов в шахте должна быть немаленькой, а значит…
От первого удара туша ощутимо подалась вперёд, но я удержал её, упершись в плечи.
— Мама, — всхлипнула Алеф.
Второй удар мне тоже пришлось сдерживать. Третий я уже почти не почувствовал.
