— О, прошу прощения! — зарычал эльф и сделал ещё один шаг. — Здравствуй, Крейз! Ну, как у тебя дела?!
— Слышь, — сказал я вполголоса, — ты в таком тоне давай у себя дома будешь разговаривать. Я не нанимался истерики выслушивать.
Я бы уже достал оружие, но меня останавливало то, что оружия не достал эльф. Услышав мои слова, он озадачился, если я верно истолковал выражение его нечеловеческого сплющенного с боков лица. Потом он повернулся к своим в недоумении.
Услышав неуместные звуки, я покосился влево и увидел, что Сиби покатывается со смеху, изо всех сил зажимая рот ладонями. Блин, а где здесь юмор-то?! Что-то я не догоняю. Или у меня его вообще отшибло напрочь?
Среагировав на взгляд командира, другой эльф, тот, который внизу орал на своих, вздохнул и, подойдя ближе, бесцеремонно оттолкнув плечом старшего по званию. Жуткая рожа попыталась мне улыбнуться. Получилось хреново, но попытку я засчитал.
— Я приношу свои извинения, Крейз, — заговорил он спокойным, каким-то журчащим, будто ручей, голосом. — Наш командир не хотел нанести тебе оскорбления…
Командир схватил толмача за плечо и сжал, судя по всему, очень сильно. Тот поморщился и дёрнул плечом. А я заметил, что у эльфов на руках было по шесть пальцев.
— Ты с ума сошёл? — ласково промурлыкал командир.
— Успокойся, я разберусь, — в тон ему ответил адекватный эльф и снова уставился на меня. — Думаю, чтобы облегчить нам всем жизнь, я начну с того, что расскажу о том, что для нас должно быть очевидно. — Он метнул быстрый взгляд на командира. — Нашим расам тяжело общаться, потому что простого знания языка тут недостаточно. Мы так же, как люди, передаём интонациями эмоции. Но делаем это по-другому. Мы выражаем приязнь и дружеское расположение громким напористым криком. До встречи с представителями расы людей нам казалось, что это — единственный логичный способ общения. Мы громко заявляем о хорошем отношении к человеку, а о плохих вещах говорим тихо и спокойно. Однако вы, люди, рассуждаете иначе. Вы почему-то предпочитаете кричать во весь голос, ставя в известность вселенную о своей ненависти. А о дружбе и любви всё больше говорите тихо. Нам непросто адаптироваться. Это не только язык, это — полностью другое мышление. Но мы стараемся как минимум относиться с пониманием и просто не обращать внимания на интонации. Баир, мой командир, сейчас очень нервничает, потому что так, как я говорю с тобой, Крейз, у себя на родине я бы говорил с тем, кого убью секунду спустя.
