- И кто вбил тебе в голову такие мысли, Иоланта? Не твоя ли дальняя родственница Адарна?
- Она самая и Адарна права. Не подобает юной девице на выданье шастать по ночам. Сегодня днем, когда Аврора отправилась в купальню, я нашла в ее комнате вот это.
Королева достала из-за корсажа свернутый пергамент и положила на высокий стол из слоновой кости.
- Почитай, о чем она пишет. Тебе это не кажется странным, для юной особы не искушенной в любви?
Элион яростно ударил кулаком по столу.
- Это низко, то что ты сделала. Ты рылась в вещах нашей дочери, как ищейка. Я не стану читать чужие письма, дневники или стихи. Немедленно верни их на место. И пусть будет по-твоему – Аврора больше не покинет свою спальню после полуночи.
***
Она не пришла. Ни этой ночью, ни следующей. Саар в ярости срубил своим мечом все кусты на границе, разворотил валуны и умертвил гораздо больше рабов, чем было положено. Он возвращался в замок мрачнее тучи и отдавал самые безжалостные приказы за все время своего правления.
Не пришла. Узнала какой он урод и не пришла. Кто-то рассказал ей. Или встретила другого или…
О, это невыносимо. Он не заметил, как переступил каменный порог Башни Вечности, уходящей шпилями в темное небо Тенебрая.
Ноги сами принесли его сюда. Только здесь есть ответы на его вопросы. В этой огромной и пустой башне, где охраняли единственного узника.
Саар поднялся по высоким полуразрушенным ступеням, гремя шпорами и тяжелым мечом на кожаном поясе. Стражник учтиво отпер единственную темницу, под самым сводом башни, и король шагнул в затхлое помещение, где воняло плесенью и гнилью, а пол был усыпан дохлыми, обескровленными крысами
Стражник повесил факел на стену и удалился.
Узник, прикованный длинными хрустальными цепями, даже не обернулся, он смотрел в маленькое, зарешеченное окошко. Белые растрепанные волосы волочились по грязному полу, а худое тело колдуна скрывала мешковатая серая ряса.
- Пришел…спустя столько лет. Я ждал тебя, Саар. Знал, что ты придешь, - проскрипел старик, так и не обернувшись, - рано или поздно всем нам нужны ответы на вопросы. Иногда эти ответы находятся у тех, кого меньше всего желаешь о чем-либо спрашивать. Вот и настал твой черед, Саар. Великий и страшный Саар, влюбленный и покоренный Саар.
Старик расхохотался и король в ярости стиснул челюсти.
- Говори, если что-то знаешь, Руалдо. Говори и я прикажу снять с тебя цепи и накормить. Скажешь правду – получишь награду.
- Награду? Не слишком ли низкую цену предлагаешь, Саар? Я питаюсь крысами и мне этого достаточно, я не голоден на еду. Я голоден на свежий воздух, на свое пристанище и на свободу.
