Вот тут-то и подошли цверги.
Мне показалось, что стены рухнули, но, нет, это выбежали из своих тайных тоннелей маленькие бородатые карлики. Карлики... никакие они не карлики - ростом в половину взрослого мужчины, крепкие, коренастые, волосатые до ужаса, голые, но дико злобные.
Шорк ничего не успел сделать. Они накинулись на него со спины и подмяли под себя. Шорк заверещал, но мы уже его почти не слышали, потому что убегали подальше от этого проклятого места, Касси подхватила факел с земли и ринулась прочь.
- Бумбо... - из её глаз брызгали слёзы. - Бумбо...
Мне тоже было обидно. Но я пытался не подавать виду.
Мы нескоро остановились. То, что выход рядом, было видно сразу - всюду какие-то следы людей, кострища, старые и новые, даже какие-то заброшенные маленькие домики. Возле одного из них, измотанные, мы и остановились. Единственный, среди пятёрки таких же, этот домик, буквально врезанный в твёрдую землю тоннелей, был с дверью.
- Отдохнём и пойдём дальше, - сказала Касси и зашла внутрь.
Внутри оказалась широкая лавка, служившая и сиденьем и кроватью, наверное. Старый столик, место для костра. Мы разожгли огонь и устроились рядом.
- Вот так вот были впятером, а теперь вдвоём... - произнесла она, не отрываясь смотря на огонь. - Какой ужас... Бумбо, он же был такой спокойный, мирный... словно мы нормальные люди, а не невесть кто...
Я вспомнил о том, что Вико-то Бумбо бросил без зазрения совести, но об этом не сказал вслух.
- Да, - ответил я. - Хороший был человек.
Слёзы Касси закапали на пол. Костёр потрескивал. Касси тихо хныкала:
- Как же так, как же так? Всё из-за этого золота, поганого золота... ещё и эти цверги, да за что нам всё это?!
- Цверги... - воспоминания о них откровенно пугали. Сколько было их, что этот парнишка со своими друзьями смог отогнать их от золота без боя? Двое? Трое? Хотел бы я знать. - Нам нужно спешить. Посидим немного и побежим дальше. Осталось не так уж далеко.
- Не так уж далеко, да...
- Они будут обирать Бумбо, Шорка, там ещё и их золото. Может им и этого хватит.
- Может и хватит...
Она заплакала сильнее, заревела, и, неожиданно для меня, кинулась мне на грудь.
От такой женщины, как Касси, было трудно такого ожидать. Я едва не упал на спину от неожиданности.
- Касси...
- Как же так?! Как же так?..
Она горячо шептала, прижавшись к моей груди, а потом подняла голову и поцеловала меня. Её губы были жёсткие. Упругие. Приятные. Я никогда такого не ощущал.
- Пожалуйста... - шептала она, - пожалуйста... мне так страшно... мне так...
