- Вы слышите? - прошептала Касси, подобравшись к нам. - Слышите?
Мы прислушались. Где-то что-то стучало и гремело - звуки битвы, но это было далеко-далеко. Что-то капало, подземный ключ? Конечно же, наше дыхание. А потом я понял.
Шаги. Не просто шаги, а шаги неровные, без ритма, ещё и звук чего-то, что волочат, вдобавок.
- Зуб ставлю, это раненый... - продолжала шептать Касси. - В каком-то из соседних тоннелей, полный рюкзак тащит...
Невидимый в темноте Шорк прохрипел, будто его только что душили:
- Найдём! Поможем ему добраться до выхода, а он с нами поделится...
- Как же, "поможем", - очень тихо, с усмешкой, произнёс Бумбо. - Будь честен с самим собой.
- Пошёл ты!
Касси зашипела на обоих:
- Заткнитесь, идиоты! Так что, ищем, да? Хро, ты с нами?
По моей спине пробежали муражки и коленки затряслись - признак волнения и удовольствия.
Я ответил:
- Конечно... - и добавил. - Только в самом деле, не надо, ну, сразу так. Может быть он сам захочет всё отдать.
Катакомбы - суровое место.
Мы крались в темноте, держась за одежду друг друга, потому что иначе просто наступали бы друг дружке на ноги или вовсе потерялись бы. Касси шла молча, иногда указывая нам куда идти.
В конце концов, после того, как мы несколько раз куда-то свернули, звук шагов стал совсем отчётливым, и впереди забрезжил свет. Человек шёл не оттуда! Он шёл к нам!
- Вот идиот! - хихикнул Шорк. - Ему из Катакомб, а он в Катакомбы! Ха-ха-ха!
Человек остановился.
- К-кто?!! - его голос дрогнул, он пустил петуха, совсем молодой. - К-кто здесь?!
Бумбо поднялся с корточек, поднял руки вверх и вышел из темноты.
- Всё в порядке, мы такие же, как и ты, парень, просто охотимся за ценностями. Не хотим зла.
Касси и я тоже вышли из темноты.
- Плохо выглядишь, - сказал я.
Он в самом деле был весь в подсохшей крови, даже без доспеха. В одной руке, здоровой, очевидно, он держал факел, а к другой, бессильно свисавшей вниз, был привязан рюкзак. Именно так он и волочил его за собой.
- Мы... Мы глубоко зашли... - ответил парень, тяжело дыша, похоже, что он был только рад остановиться, мы дали ему повод. - Наткнулись на каких-то карликов, кто-то типа карликов, а у них - слитки! Слитки!!!
Он пнул рюкзак, который тащил, ногой, и там очень глухо завякнуло. Мы с Бумбо переглянулись. Он что, идиот?
- Набрали все по полному рюкзаку, карликов прогнали, а они потом вернулись... куча!!! Ну, мы к выходу пошли, а... а...
- Это цверги, - весомо произнёс Бумбо, перебив парня. - Дикие, конечно. Но золотишко тоже любят, а вы его у них отобрали. Почему вы не убили их? У вас было бы больше шансов уйти.
