Резко откинула крышку, чиркнула и поднесла сине-жёлтое пламя к сигарете.
— Извините, пожалуйста! Извините, что вас отвлекаю!
Женский голос раздался так неожиданно, что можно было сойти с ума. Представьте, что вы живете один. Приехали после работы домой, купили чипсов, газировки и сели смотреть телевизор. Щелкая пульт, вы натыкаетесь на старый добрый фильм, быстро поглотивший вас с головой. Вы в сюжете. Вы с главным героем! Ваш мозг может спрогнозировать события, основываясь на ваших знаниях, в том числе на знаниях того, что находится возле вас: телефон, стул, окно и происходящее на улице. Мозг рисует картинки в воображении, кидает вектор движения от сюжета к сюжету. Мозг даже может нарисовать, как кто-то влетает к вам в окно. Потому что вы это допускаете. Но вот если чья-то ладонь ляжет вам на плечо? Вы будете готовы к этому? Нет. Ваш мозг сломается.
Даша была готова услышать голос, но не женский. В принципе она была готова ко всему, но не сейчас.
От испуга Дашу всю передёрнуло, а с губ сорвалась фраза: «Мама!» Руки удержали зажигалку, но сигарета упала в воду, быстро намокла и превратилась в кашу. Обернувшись, она увидела подплывающую лодку, за вёслами которой сидела молодая девушка.
— Вы извините меня, что я вас напугала, честное слово — я не хотела, — искренне извинялась незнакомка, прижимая руку к груди. — Заблудилась я. Увидела вас и давай изо всех сил грести. Боялась, что не догоню. А что это с вашим мужчиной? — чуть повысив тон, спросила девушка, — он живой?
Раздался храп.
— А, понятно. Спит!
— Да! — до конца не придя в себя, да и расстроенная из-за потери сигареты, сказала Даша, но в лодку незнакомки взгляд закинуть успела: рюкзак, вода и одеяло, видимо скрывающее всякий хлам. — Вы куда плывете?
— В Федерацию.
— А откуда? — Внешне Даша подозрения не проявляла, но внутри всё анализировала.
Девушка помялась, оглянулась по сторонам, но точно ответить не смогла. Зато быстро перевела тему и даже смогла удивить Дашу:
— Я смотрю, вы сигарету обронили, это из-за меня?
— Нет, я сама виновата. Слишком уж увлеклась. Задумалась. Знаете… всё как-то неожиданно произошло.
— Я всё понимаю — это была моя вина. Я хочу всё исправить! Вы же сможете указать, куда мне плыть? Смотрю, у вас и компас есть, — девушка расстегнула молнию на куртке и запустила руку внутрь, — а прикурить дадите?
Просьба прозвучала так мягко, по-дружески. Даша вопросительно прищурилась, до конца не понимая вопроса. Нет, вопрос она поняла, но это было слишком неожиданно. Незнакомка сверкнула глазами, указав на зажигалку, и достала пачку сигарет. Папироса нарисовалась между тонких пальцев девушки и быстро очутилась во влажных губах.
